2020.5.25 中国の疫病が変えた世界史⑦

東亜の病夫

こうした公衆衛生インフラの欠陥によって、中国は国外に疫病をまき散らしてきましたが、国内での不健康状態も日本人の想像を絶します。

揚子江流域は、世界最大のＢ型ウィルス感染地帯であり、感染者は１億人を超えています。

農村では６千万人から１億人の住血吸虫患者がいます。

ＷＨＯ（世界保険機関）の資料では首都の北京でも、人口の５割は寄生虫保卵者であるとしています。

そのほか肺結核感染者が４億人いると中国の衛生省が発表しています。
さらに栄養不足や環境悪化からくるカルシウム不足が深刻化していて、１億５千万人が歯の病気や骨粗鬆症に罹っていると言われています。

また、エイズに至るＨＩＶ感染者・患者数は、２００１年末の中国の公式報告では３万７３６人だったのが突如、上方修正され２００２年上期では感染者・患者数は１００万人を突破し、「対策が不十分だと、２０１０年には感染者は１千万人に達する」との予測が発表されていました。

これらに比べると中国にとってはＳＡＲＳや新型コロナウイルスの被害などは、ほとんど無視できるレベルのものです。

ただ諸外国が大騒ぎをして、中国の経済発展に直接的なダメージを与えたから中国政府は真剣な取り組みをしただけで、現実には中国国民はそれ以上に幾つもの深刻な病気に脅かされています。

戦前の中国は「東亜の病夫」を自認していました。
今は病気で弱っているが、いずれ健康になれば「眠れる獅子」が目覚めるのだという一種の強がりであると同時に、もう一つ疫病、風土病に悩み続けている国という意味もありました。

現在、沿岸の都市部こそ経済的にも「眠れる獅子」は目覚めましたが、後者の意味での「東亜の病夫」はまだまだ続いています。

つづく…