切畑八坂神社の「疫神斎」（１）～綱切神楽～

佐伯市弥生の切畑「八坂神社」。

神域「疫神塚」。

昔むかし、佐伯に「疱瘡（ほうそう）」という病が流行した。

ひとの力では、どうすることもできないこの病を神威によって鎮めるため、

この「疫神塚」を作ったという。

「疫神塚」は毎年、2月3日の節分の日に作られます。

▼その様子は、こちら。

その疫神塚づくりから、一か月後。

1782年から一度も途切れることなく続くこの「疫神斎」は、

第２３８回目が、2019年3月10日（日）に行われました。凄い！

（2月：疫神塚づくり　→　3月：疫神斎）

「神事」に始まり、「佐伯神楽」が奉納されていきます。

子どもたちの成長を願い、あるいは無病息災を願い、

地域の輪が育まれてきた行事なんだなぁと、感慨深くある時間。

この瞬間も歴史のひとコマになっていくのでしょうね。

佐伯神楽の「綱切神楽」。

この神楽は「八岐大蛇を退治する様子」を表現しています。

天井から下がる"さらし"を、大蛇に見立てております。

そして、その八岐大蛇を退治したのは「スサノオノミコト」。

＊

じつは、この疫神斎における神、

ここでの疫病を封じ込めるために頼った神は、

また「スサノオノミコト」とのこと。

＊

ここで綱切神楽を舞うのには、意味がありそうです。

綱切神楽に続いて、「疫神祓い」に。

つづく・・・