探偵神宮寺マキヒコ〜盗まれた句読点〜

私の名前は神宮寺マキヒコ
『神宮寺探偵事務所』という小さな探偵事務所を営んでいる しがない探偵である

そして怪盗ノスフェラトゥは 私が生涯を掛けて追いかけているライバルである
『盗めないものは何もない』というのが奴が常々豪語している言い草で その通り奴は自ら望むものは何でも盗んで行った
『クレオパトラの涙』の異名で知られるダイヤのイヤリング
ピカソが晩年に遺したとされる絵画『寝そべった犬』
『不思議の国のアリス』の作者ルイスキャロル直筆の原稿
私はいくつかの事件で奴を追い詰め しかしその度に奴を捕まえるには至らず
恥ずかしながら毎回すんでのところで奴を取り逃してきた
そして勘のいい方は既にお気付きの通り 奴が今回盗んで行ったのは 私の句読点なのである

まさに『奴はとんでもないものを盗んでいきました』だ
句読点がないだけでこんなにも文章を書くのが難しくなるだなんて思ってもみなかった
仕方なく改行と『かっこ』と スペース を駆使して何とか文章の体裁を整えてはいるが それも時間の問題である
私はどうやら奴を本気で怒らせてしまったらしい
奴が私の文章を標的にしたことは明白であり
句読点を盗み得た以上 次に何が盗まれてもおかしくない
改行や『かっこ』や スペース が盗まれるのも恐らく時間の問題だろう
だが私はそこに逆にチャンスがあると考えている
奴がこの文章から次の『何か』を盗もうとする時
『奴』はきっと我々の前に姿を現すはずだ
奴が改行に
『かっこ』に
或いは スペース に手をかけた瞬間
私は今度こそきっと逃さずに奴を捕まえてみせる
皆さまどうか私の大捕物を見逃さずに見守っていて欲しい

それにしても世間はいつの間にか秋になってきた
つい先日まで蝉しぐれの中を汗を拭きながら歩いていたような気がするが
本当に時間が経つのは早いものだ！
このまま秋が過ぎて冬が来てクリスマスが来て？
気がついた時にはもう年末！新しい年がまたやってくるのもきっとあっという間なんだろう
毎年毎年？同じようなことを感じているような気がするが今年もまた同じようなことを思うのだろうな！
人間の！営みというものは！！こうして何度も何度も？？何百年も！！繰り返されてきたものなんだろう！！
あれ？？何だ！？このビックリマークとハテナマークたちは？？これでは！文章が！！めちゃくちゃじゃないか！！これも奴の仕業なのか！？私の文章から何かを盗むのは分かる！！しかしこれは一体！？何のためにやっているんだ！！？？奴は！！既にここに姿を現しているのか！！？？どこだ？？どこにいる！？ノスフェラトゥ！！姿を見せろ！！私は！絶対に！！奴を捕まえて見せる！！さあ！！盗めるものならぬすんでみろ！！わたしは！！ここにいるぞ！！！！やれるものならやってみろ！！わたしはにげもかくれもしないぞ！！！！あ？？あっ！！！？？？

どうやらやられてしまったらしい
やつはわたしから『かんじ』をうばってしまった
ビックリマークとハテナマークをばらまいたのはやつのカムフラージュだったのだろう
じつにみごとだった
わたしはまたしてもまんまとやつにやられてしまったのだ
しかしわたしはけっしてあきらめない
なんねんかかってもわたしはぜったいにやつをつかまえてみせる
なぜならわたしはたんていだからだ

わたしのなまえはじんぐうじマキヒコ
わたしとやつのたたかいは
まだはじまったばかりだ