たもとかご持って（有料日記見本）

表紙は「かんたん表紙メーカー」さまより
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　かわいらしいタッチの昆虫アニメも。
　三十代の母、懐かし芋虫クレイアニメも。

　怖いと泣いてすがるきみは、五月に消えた。

　新しい保育園に入園し、年少生活二ヶ月目。

　教室の前の靴箱に、虫かごが四つ並んでいるのは知っている。担任の朗らか先生が虫好きなのも、クラス通信に記されていた。

「虫さん捕まえたい！」

　乗り物命の息子は飛び跳ねて言う。
　周囲に影響を受け、新しい世界を歩んでいる。緊急車両や新幹線ではなく、虫。今までにない提案だった。

　おひさまが大活躍の夏日。
　UVカットパーカーと帽子と日焼け止めを装備して、湿る手をつなぎ公園へ歩く。
　わたしの空いた手には、たも。小さな手がかごを握る。

　ダンゴムシしか捕まえたことがないけれど、なんとかなるだろうか。それも三十年近く前に、だ。

　緊張しながら田んぼ道を進む。ちらほらとモンシロチョウが行き交う。

「ママ、捕まえて」

「田んぼの中は危ないから入りません」

「なんで危ないの？」

「足が動けなくなって、吸い込まれるよ。ママ、子供のときに、友達みんなと吸い込まれたんだ」

　五人くらいでどうしてだったか田んぼへ踏み入り、全員腰まではまり……どうやって助かったか思い出せない。

「道路は他の人も通って危ないから、虫さん捕りません」

「お水の中も溺れちゃうからブブーだよ」

　ルールを定めながら公園を目指す。

　自宅から徒歩二十分。
　この辺りで一番、草花が多く見られる公園。

　朝の九時にはまだ先客はない。

　モンシロチョウばかりがひらひらと、はらりはらりと野草と遊ぶ。

「わぁーっ！　滑り台する！」

　公園についた途端、わたしの手をすり抜け、かごを放った息子が駆け出した。

「え！？　虫さんは！？」

「ママ捕まえといてー！」

　アスレチックに一直線の足は早い。
　まとわりつく汗にうなだれながら、わたしはのろりの徒歩であとを追う。

「すごいねー！　クローバー、シロツメ、カタガミ！」

　思わず息をのむ。
　いつの間に草花の名を覚えたのか。

　わたしをぐいぐい引っ張り自分の世界に巻き込む彼は、あっという間にアスレチックのてっぺんにいた。

　まぶしい日差しを受け、足元一面の緑に優しい白、ほのかな黄色、控えめな紫がちらちら風に揺れ。
　思い切り身体を遊具に預け、よろしくのあいさつをした蝶に見守られ。

　――楽園。

　思った瞬間、頭がまっさらになった。

　きみの興味を追いかけるほど、わたしもまだ、どこへでも行ける。