シンガポール在住の外資系社畜サラリーマンが語る 【必読】最強の英単語の覚え方【おすすめ】

最も効率的な英単語の覚え方とは？

中高の定期試験、大学受験、TOEIC試験、TOEFL試験、外資系企業勤務、シンガポール移住…気付きば英語学習を始めて20年以上の月日が経っていました。そして英語学習の一環として、数多くの英単語を覚えるために、様々な暗記方法を試して来ました。

情報カードを使った暗記方法。語幹から広げていく暗記方法。マインドマップを使った暗記方法。英語に限らず、勉強方法に関する本は、床から天井に積み上がる程、読み漁りました。その20年の苦労の末に私が行き着いた、おそらく世界一ハードルが低くて最も効率的な英単語の覚え方をこのnoteでは紹介したいと思います。

このnoteは英単語暗記に苦しむ全ての英語学習者に向けてまとめました。TOEFLで100点を超えるような英語上級者はおそらくオリジナルの英単語暗記方法を身に着けているので必要ないと思いますが、それ以外の方‐中学生、高校生、受験生、大学生、社会人、全ての英語学習者にとって、この「世界一簡単で効率的な英単語の覚え方」は役に立つと信じています。

私が行き着いた最も簡単で効率的に英単語を覚える方法は「A4ノートに青ペンで覚えたい単語の例文を五感をフル活用しながら時間差で書き殴る」というシンプルなものです。今の所、同様の英単語暗記方法は見当たらないので、山田メソッドと名付けたいと思います(笑)

英語学習における英単語暗記の必要性

今あなたの英語力がどのようなレベルであっても、英語力向上に向けて英単語は覚え続ける必要があります。「語彙力」は「英語力そのもの」です。特に、英単語の中でも暗記した「他動詞」の数は、Speaking/Writing/Reading/Listeningの全てにおいて重要となってきます。

契約書等の英語文章を読む場合は、知らない単語があったら(時間が許す限り)その都度意味を調べたら良いのですが、打ち合わせ等のコミュニケーションの場では、1センテンスの中に知らない単語が1つ2つ出てきた途端「正確な」意思疎通は困難になります。

未知の単語に対する論理的な思考力が問われる受験英語とは異なり、実践的な英語活用の場において、知らない英単語の存在はディスコミュニケーションという「信頼失墜」に即つながる危険性があるのです。(当然大学受験やTOEIC/TOEFL試験においても、暗記している英単語は多い方が有利です)

英語学習における覚えるべき英単語の数

英語学習者が覚えるべき英単語の数については、その目的毎に各所で議論されていますが、個人的には全ての英語学習者は『TOEIC L & R TEST 出る単特急 金のフレーズ』と『TOEFLテスト英単語3800』の2冊に紹介されている英単語を全て覚えることを一つの指標とする事をおすすめします。(金のフレーズが難しい場合は『銀のフレーズ』、大学受験生には『システム英単語』をおすすめします。高校生は『英語の教科書』を完璧に抑えましょう)

この2冊の英単語を完璧に抑え、後はPodcastの『GoGoエイブ会話』とソレイシィ先生の『英会話きちんとフレーズ100』『英会話ペラペラビジネス100』でいくつかのスラング表現とコア表現を抑え、仕事や研究に関する専門用語を抑えれば、英単語で困ることはほぼ無くなります。

(参考：『シンガポール在住の外資系社畜サラリーマンが語る　【激選】英語学習におすすめのPodcast【まとめ】』)
(参考：『シンガポール在住の外資系社畜サラリーマンが語る　【激選】おすすめ英会話参考書　ベスト3【まとめ】』)

このnoteに出会ってしまった、現在TOEICのスコアが500前後の英語初心者や、大学受験を控えている中学生・高校生は英語に向き合う「覚悟を決めて欲しい」と思います。英語学習の道は果てしなく遠いです。「この単語は試験に出るかな？」と考える必要は一切ありません。出会った単語は全て覚えてしまう心意気で英語と真正面から付き合う事を強くおすすめします。

何を持って「英単語を覚えた」と定義するのか？

英単語を覚えるに当たり、何を持って英単語を覚えたというのか定義づける必要があります。私はその単語を含む英文の「音を聞く」「文字を見る」そのどちらのケースでも「一瞬で意味をイメージ出来たら」その英単語を覚えたと言う事にしています。「一瞬」というのがポイントで、決して途中で「日本語」を介してはいけません。

簡単な例で恐縮ですが、"Thank you."という言葉を聞いた大半の人は「ありがとう」という日本語を介さずに「(#^.^#)」という「感謝の気持ち」をイメージすると思います。この感覚を持ってして、英単語を覚えた言うことにします。日本語の意味を聞いて「あー、知っている」となるだけの「認識語彙」は、残念ながらコミュニケーションの場では使い物になりません。

最強の英単語の覚え方(山田メソッド)　必要なもの

私が推進する最も効率的な英単語の暗記方法である『最強の英単語の覚え方(山田メソッド)』に必要なものは3つあります。
・A4ノート(B罫)
・SARASA 0.5mm(青色)
・アルク英辞郎サービス　(社会人はプロ版の契約をおすすめします)

英語学習において大切な事は「継続すること」です。英語学習を継続するために、道具も方法も「シンプルさ」を追求しました。

最強の英単語の覚え方(山田メソッド)　暗記方法

英語学習を通じて出会った未知の単語や表現は必ずメモしておきます。出先ならスマホのメモ機能が便利です。TOEIC/TOEFL等の学習教材なら覚えたい英単語に線を引いておきます。

写真はDMM英会話のDairyNewsをプリントアウトしたものです。レッスンの前に教材を読んで一瞬で意味をイメージ出来なかった英単語に青線を引いています。(参考：『シンガポール在住の外資系社畜サラリーマンが語る　おすすめのオンライン英会話　DMM英会話』)

1日の終わりにその日に出会った暗記したい英単語をアルク英辞郎で調べていきます。1日に出会った英単語が15単語以下の場合は先程紹介した英単語集で暗記する英単語を合計15単語まで補充します。

なお、単語集を使う場合であっても、必ずアルク英辞郎で「お気に入りの例文」を探します。自分がイメージしやすいものにアレンジするとより良いです。英語で重要なのは、単語ではなく「例文」で覚えることです。その際、自分が「その場面を明確にイメージ出来る例文」を作りましょう。この「拘りの例文」はとても重要です(アルク英次郎proをおすすめするのは電子辞書や他のサービスより例文が豊富だからです)。

英辞郎で英単語を調べたら、「A4ノート」に「青色のSARASA0.5mm」で英単語・(発音記号)・意味・例文の順で書き写していきます。

なお、発音記号の読み方が分からない人は『英語耳』を使って発音を一度勉強しておくことをおすすめします。一度覚えた英単語の音を再度覚え直すことくらい、英語学習において無駄なことはありません。
(参考『シンガポール在住の外資系社畜サラリーマンが語る　【要注意】英語学習における発音練習の重要性』)

次に、1日‐3日以内に、書き写した例文の右に、再度同じ例文を書き足して行きます。その際、必ず頭の中で例文のシーンを「強く」イメージして、口に出しながら書いて行きます(説明のため色分けしていますが、本来は必要ありません)

さらに、3日以内に、再度例文を右に書き足して行きます。その際も、再び、例文のシーンを「強く」イメージして、口に出しながら書きましょう。暗記する英単語は右方向と下方向に追加されるので、ノートは逆階段の形になるはずです。

1日当たりに15個の新しい英単語を追記すると、過去の例文と合わせて、1日で合計80回～100回程度の例文をノートに書き足して行くことになります。するとちょうど1時間弱で終わり、学生にとっても、社会人にとっても無理のない学習量になります。

以上を例文がノートの右端に達するまで繰り返していきます。右端まで辿り書いても覚えられなかった英単語は、また出会った時に覚えれば良いと割り切ります。その際も、同じ様にアルクの英辞郎を使うことで「あ！この例文に見覚えがあるな…」と記憶が喚起されます。

今回、『最強の英単語の覚え方(山田メソッド)』の説明のために丁寧に方法をまとめましたが、要は「A4ノートに青ペンで覚えたい単語の例文を五感をフル活用しながら時間差で書き殴る」だけです。英単語も毎日15単語を加える必要も無いですし、一回の量を15単語に収める必要もないです。復習のタイミングも含めて、続けていったら自分にとって丁度良いペースが自然と見つかります。

何故この『最強の英単語の覚え方(山田メソッド)』が優れているのか

理由1.　五感を使っているため、脳に定着しやすい
自分が書いた文字を目で見て、口に出し、その音を耳で聞き、手を実際に動かし、さらに脳で例文のシーンをイメージするという、五感の全てを英単語暗記に使っているので、記憶に残りやすくなります。五感の中で一番大切なのは「例文のシーンを強くイメージする事」です。ちなみに青ペンは集中力を高めるのに優れています。SARASA0.5mmは個人的な趣味です。

理由2.　人間の忘却曲線に沿った学習法である
どんなに英単語を覚えたとしても、脳が忘却曲線に沿って忘れていくのは仕方がありません。人間なんだもの。でも、この暗記方法だと、英単語を忘れた頃に覚える機会が現れます。それも何度も何度も…。例文の長さに依存しますが、ノートの右端に辿り着くまで、合計7～8回覚え直す機会が得られます。

結局のところ、英単語暗記は出会った回数が物を言います。忘れた頃に強制的に何度も英単語と繰り返し出会えるこの仕組みは、人間の忘却曲線に沿った学習法だと言えると思います。

理由3.　ルールが簡単で継続しやすい
この理由が最も重要です。英語学習において大切なのは「人生を通して英語を勉強するんだ！」と覚悟を決めて「英語学習を継続する事」だと思います。海外旅行等を通じてモチベーションが上がった時にDMM英会話を始めるのは誰にでも出来ます。それより、仕事が上手く行かなかったり、家族の問題を抱えたり等、英語学習のモチベーションが下がった時でも、継続して英語学習を続けられるかどうかが重要なのです。

今回紹介した『最強の英単語の覚え方(山田メソッド)』の次に、情報カードを使った暗記方法も優れていたのですが、カードを作ったり、整理をしたりする一手間が、モチベーションが低い時にエベレストのように高い壁になってしまいました。

その分、この「A4ノートに青ペンで覚えたい単語の例文を五感をフル活用しながら時間差で書き殴る」という方法は、A4ノートと青ペンさえあれば、どこでも出来ます。方法がシンプルなので、取り掛かりのハードルも低く、気持ちを切り替えて集中するのも容易です。継続の秘訣はシンプルさを突き詰める事だと最近良く感じます。

最強の英単語の覚え方　まとめ

今回、英単語暗記に苦しむ全ての英語学習者に伝えたかった、私が試行錯誤した上に編み出した英単語の暗記方法、『最強の英単語の覚え方(山田メソッド)』を紹介しました。

私はこの方法を編み出してから、シンガポールに渡航後半年弱で『TOEFLテスト英単語3800』の英単語を一通り覚えました。その結果、シンガポールでの仕事・生活が一気に楽になりました。

英語圏で生活をする中で「語彙力は英語力そのもの」だと、常日頃感じています。そしてこの「語彙力は英語力そのもの」という考え方は、英語習得に苦労した人なら誰しもが納得する「英語学習の本質」だと思います。

今回紹介した英語暗記方法が皆様の「語彙力強化」、ひいては「英語力強化」に貢献できたら、こんなに嬉しい事はありません。

おまけ　日本人の「英語学習の必要性」について

少子高齢化による生産人口の減少に伴い、GDPの縮小が明確になっている日本が、現在の手厚い社会福祉を将来的に維持するためには、私はインバウンドビジネスのさらなる拡大が必須だと考えています。

そして日本が観光立国として今まで以上の地位を確立するには、海外からの観光客をもてなす我々一人ひとりの英語力が今まで以上に重要になってくると感じています。

シンガポールで生活をする中で、海外の方たち(特にアジア)の「日本に対する憧れの気持ち」を聞く機会が非常に多く、その都度日本人として嬉しく感じています。しかしその一方で、「日本人はあまりにも英語が下手で、全然コミュニケーションが楽しめなかった」との嘆きもよく聞きます。

私はこの日本に対する残念なフィードバックを聞く度に、とても悔しく感じています。私は日本の良さは「料理」や「文化・歴史」だけではなく、日本人の「思いやり」と「ユーモア」が両立した「人間性」にこそあると考えているからです。その魅力が海外の人に伝わっていないのは、あまりに勿体無いと感じています。

このノートをここまで読んでくれた方は、英語学習に対してかなりの情熱を持っている方だと思います。是非その熱い気持ちを忘れずに、継続して英語を学習して欲しいと思います。これからの時代、今の10代～30代の若い世代にとって、英語は私生活・ビジネスの両面において必須だと感じています。私も引き続き頑張り続けます。

このノートは完全に無料で公開しています。日本人の英語に対する苦手意識が少しでも無くなることを願ってまとめました。私が20年間に渡る英語学習で学んだ一番のノウハウを全放出です。もし内容が皆様の英語学習の参考になったと感じたのなら、Twitter等のSNSでシェアして頂けないでしょうか？

一人でも多くの英語学習者の元にこのnoteが届き、「本当に覚える事ができた！」「こういう単語の覚え方もあるよ！」というフィードバックを頂くのを楽しみにしております。

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