「雪のひとひら」ポール・ギャリコの繊細な世界
ポール・ギャリコの小説を推したい！その一心で、この記事を書きました。
彼は80年ほど前のアメリカ人作家で、日本でも30冊以上が訳されています。
でも今、書店で彼の本を見かけることはありません。古い作家ですものね。
けれど私は、そのことにしょんぼりしてたまらない。そこで、
「超有名じゃない古典にも、胸打たれる本はいーっぱいあるんだぞ！
時代の垣根をぶっ壊して、心に寄り添ってくれる小説こそが、名作なんだい！」
と、叫んでみたいと思います。
まずご紹介するのは、「雪のひとひら」。
この作品は、雪の結晶「ひとひらちゃん」を通して、ギャリコが生きていた時代の「典型的なアメリカ女性の一生」を、描いた物語です。
つまり、子だくさん・中産階級主婦による「私の人生語り」ってこと。
あ、待って、読むのをやめないでー。
つまらなくないから！本当、面白いので！
なぜならギャリコは「詩の心」を通して、ひとひらちゃんの人生を見つめているからです。
生き方が多様化している現代ですが、人の気持ちにそれほど大きな違いはないと、私は思います。
例えば、ひとひらちゃんが生まれて初めて動物を見た時の驚き。
好きな人に出会った時の、モジモジ感やドキドキ感。
自分ではどうにもならない問題にぶつかった時の痛み、悲しみ。
「そうなんだよね、わかるわかる」と、思えるものばかり。
そして、平凡な一生がどれほどの美しさと驚きに満ちているかを、私たちに伝えてくれるのです。
ギャリコのやさしい文章に、原マスミのすばらしい挿し絵が加わって、この小説はまるで「文字の絵本」。
ちいさなお子様にも、自信を持っておすすめできる1冊です。
２冊目は、「ザ・ロンリー」。
恋愛小説だけどメインテーマは、「大人になるって、どういうこと？」です。
時は第二次大戦。アメリカ空軍のパイロットであるジェリーは、23歳の青年。
裕福な親元から離れ、同期や先輩の前で「一人前」ぶるけれど、その心は戦争の厳しさと怖さから、ひどく傷ついています。
そんな彼が孤独の中、「一人前の大人」になり、真実の愛に気づく物語です。
私は今を、「大人になることがとても難しい時代」だと思っています。
なぜなら「大人」の定義が、昔ほど単純で、わかりやすくないから。
店を３軒経営していても、大人になれるわけじゃない。
ランドセルを背負っているのに、大人の香りがする子もいる。
なぜそんなことが起きるのか。
どうして「大人」にならなくちゃいけないのか。
そもそも「大人」って、何なんだ。
私はこの本を読んで、答えを見つけられた気がします。
あと、ラブストーリーとしても一級品です。少女マンガ好きにはグッとくる物語だと保証いたしましょう。
ポール・ギャリコは文章がやさしく、とても読みやすいのが特徴です。
人の心の深みを、えぐりすぎず、とがり過ぎず、押し付けがましくなく、まるで愛猫を柔らかく抱きしめるように書いてある。
その繊細な色合いには、品格を感じます。
しかし、著者近影を初めてみたときには、驚きました。
ポール・ギャリコ 1897年 NY生まれ。
スタンウェイン銀行の頭取を18年務め、その後NY州の上院議員となる。頭取時代はその辣腕ぶりから、「鉄のマネー・タンク」との異名を持っており・・・
って感じに思えたから。なのにあんな優しい小説を生み出すとは・・・
「私ってまだまだ。もっと人を見る目を養わねば」と、深く反省させてくれるのもポール・ギャリコの良いところ。
そんなポール・ギャリコを、ぜひよろしくお願いします！！
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