Who are 『U』
まず、是非 読んで 聴いていただきたいのです。
『青木真也』がUWFルールに挑む。
ここで、もうワクワクした。
青木選手が、興味が無かったUWF。
僕は、めちゃくちゃド真ん中世代のアラフィフオジィである。
ユニバーサル・プロレスからUWFへ。
そこには『強さ』にこだわった戦士達の集い。
藤原選手、高田さんが移籍した時は、胸が躍った。
週プロで表紙になった。
座談会で出た言葉は『プロレスの原点』だ。
テロリストながら、裏では強いと言われていた藤原選手。
憧れのダイナマイト・キッドへのベルト挑戦を捨ててでも藤原選手と共にした高田さん。
高田さんは『強さ』を求めたのだ。
だからこその『道場論』である。
僕は、共鳴していた。
スーパータイガーも加わっての闘いは、新たなモノだった。
脇固め・アキレス腱固め・チキンウイングアームロック。
（これが本当のグランドなんだ！）
中学二年生の僕達の遊びは、プロレスごっこからUWFごっこに変わっていた。
週プロでは、初代編集長の杉山さんが猛プッシュ。
毎度 表紙になっていた。
ユニバーサルには『カタルシス』があった。
いつ滅ぶかわからない。
だが、新日本プロレスと業務提携。
ここから、加速していく。
新日本プロレスとの、イデオロギー闘争には興奮した。
ドン・ナカヤ・ニールセンとの闘いの時の前田さんはめちゃくちゃカッコよかった。
だが、全日本からUターンしてきた長州力さん達によって大世帯になった新日本プロレス。
長州力さんへの顔面襲撃によって解雇。
そして産まれたのが、新生UWF。
僕が薄らいでいた興味をまた開けてくれたのは、船木誠勝選手だった。
二十歳の挑戦。
19歳だった僕には、この表紙に胸撃たれたのだ。
（同世代の人間が、自分の意志で動いている！）
8・13の横浜アリーナでの高田さんの試合などは、クローズド・サーキットで見た。
大阪での山崎さんへの下剋上。
大阪城での、前田さんとの試合は現地観戦した。
それだけ、船木選手に思い入れがあった。
だが、新生UWFも解散。
三派に別れた『U』を応援していた。
そこからまた、新たな選手の物語を追いかけていく。
田村潔司選手である。
UWFの『第二章』の主人公。
だから、総決算として、KOKでのヘンゾ・グレイシー選手との一戦。
UWFのテーマで入場してくる田村選手に涙してWOWOWの生中継を見ていた。
この試合があったからこそ。
PRIDEでの桜庭選手にも救われていたが、僕には田村選手だった。
PRIDE 初登場の時は『インベーダー』と言われていたから。
PPV購入して、全力で応援していた。
頑固者。
余談だが、第一回KOKトーナメントの田村選手の一回戦・二回戦は大阪大会に応援に行った。
パット・ミレティッチ戦も観戦した。
僕の中では、田村選手のベストマッチだ。
「同じ麺でも、うどんか？そばか？」論も大好きだ。
もう、説明が めんどくせぇんです！
各自調査である。
見つけろ、テメェで！（アントン調）
そんなこんなの、UWF 。
MMAが確立された今の時代には難しいと思っているのです。
拗らせUおじさんでもあるから。
「山本、Uはお前なんだよ」
と、言った 長州力さんには今でも乗れるのである。
僕的には『強さ』があるから『芸術』になる。
下手な絵描きが真似っこで描いても、それはただの『ファッション』なのである。
『青木真也』がUWFルールで描くモノを観たい。
聞きたい演奏は、不協和音である。
『強さ』の原点回帰となるのか。
『インベーダー』となれるのか。
僕はすぐに観戦する決心をした。
PPVも、もちろん購入。
6月30日の朝に24時間勤務が終了。
ぐっすり寝て休めた。
さぁ、7月1日。
朝一のバスと新幹線で、淡路島から東京へ。
朝食の、おむすび弁当がバツグンにうまし！
東京に到着。
暑い！
淡路島も暑いが、東京は暑い！
すぐさまホテルに向かって、そのまま友人とTDCホールへ。
初めての、TDCホール。
（ここで、青木選手はカシン選手と闘ったんだなぁ）と、黄昏れる。
「東京へは、もう何度も行きましたね」とマイペースの『東京』の歌詞が浮かんでくる。
会場内は、心地良い空間だった。
ここで思ったのは、青木選手がレガースを付けてくるのかだ。
レガースがなければ、蹴りはできないルールだから。
ド派手な演出。
さぁ、セミファイナル。
試合が始まる。
青木選手が入場。
レガースしている！
バカサバイバーが会場に轟く！
脱げば、レガースにショートタイツ。
あぁ、昭和・ストロングスタイル。
これだけで、僕は（やられた！）と思ったのだ。
青木選手が真摯に、UWFに取り込む姿勢が感じ取れた。
飯塚選手の入場。
その間、青木選手はずっと寝転んでいた。
集中されているのだろう。
高めているのか。
試合開始。
『#GLEAT Ver.3 -旗揚げ1周年記念大会-』
— njpwworld (@njpwworld) July 1, 2022
第7試合、LIDET UWFルール‼️
飯塚優 🆚 青木真也‼️
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緊張の間合いが続く。
飯塚選手の、ローキックから青木選手の左ミドルを続けて蹴る。
左ミドルといえば、田村潔司選手だ。
それをわかっての事なのか。
飯塚選手も、負けてはいない。
だが、PPV見返した時、飯塚選手のオドオドした姿勢が目に付いた。
（圧倒されている）
グランドでも圧倒的な差が出た。
コーナで、アクションしない飯塚選手に喝を入れたのだろう。
「アクション！」と自ら発して飯塚選手に攻撃していた。
飯塚選手グランドで挑もうとするが・・・
卍も一瞬仕掛けたが。
またグランドへ。
レッグ・スプレットからの攻防。
青木選手には余裕があった。
ヒザ固めを仕掛けていく。
ここで、僕はわかった。
（青木選手は、一生懸命に作り上げているんだ）と。
実力の差は歴然だ。
マウント・ポジション。
打っていく青木選手。
「ロープ！」とレフリーに訴える飯塚選手。
ロストポイント。
その時、フルネルソン・バスターみたいな技を飯塚選手がしたのだ。
ここで僕は（ダメだ！）と思った。
だが、すぐに青木選手の肩固め。
僕が覚えていないだけかもしれないが、肩固めで決着ついたのUWFではなかった気がする（間違っていたらゴメンなさい）
完全勝利。
そのあとマイクで『田村潔司』選手に照準を合わせて行くとアピールした。
最後は飯塚選手に言葉をかけていた。
何を伝えたのだろうか。
バックステージコメントは、カシン節だった。
だが、終わった瞬間に僕はモヤモヤしていた。
最後は、ルールという束縛に絡まって、身動きできない青木選手の姿が痛々しく感じた。
模索しながらも爪痕を残した。
何か『競技』を観ている感じだったのだ。
緊張感が試合を優った試合だった。
ハッキリ書くが、青木選手は試合を行ったのだ。
そこには『闘い』がなかった。
不協和音どころか、ジャズのセッションもままならなかった。
飯塚選手の力不足で。
飯塚選手には言いたい。
遠慮されちゃ困るんだ！と。
『強けりゃ何やってもいい』という信念も感じられなかった。
プロレスは『なんでもあり』なのだ。
潰すか潰されるかなんだ。
だからこそ、情念込めた『闘い』が美しく激しく見えるのだ。
UWFがスポーツならば、もうこのリングに上がらなくて良いのではないか？
プロレスは『スポーツ』ではないのだ。
『ファイト』なのだから。
『闘い』なのだから。
名乗りを上げる選手は、いないのか？
GLEATの選手でだ。
出てきてほしい。
だからこそ、青木選手は このルールに挑まれて正解だったと思った。
青木選手には、GLEATのリングでまた闘ってほしい。
もう一丁！だ。
僕は『格闘芸術』以上に『Uとは何か？』をまた改めて考えさせられる事になった。
UWFは誰なんだ？
『プロレス』と『UWF』は境目が矛盾な点線だ。
田村潔司選手は、どう総括するのだろう。
ただ、わかった事がある。
『プロレス』にしても『UWF』にしても、この選手の影響の大きさがわかった。
『アントニオ猪木』である。
『格闘技』の時代を創った偉大なる『アイコン』
『強さ』に拘りを持った人。
僕達は、まだこの人の掌で弄ばれているのかも知れない。
青木選手は、まだGLEATのリングに上がるのか？
UWFルールにまた打って出るのか。
追記・是非 読んで聴いてください。
また、僕は思考させられる喜びを感じているのである。
そして、今回も『青木真也』の試合が語られているのだ。
その『証人』になれた。
僕は、観戦して本当に良かったのだと思ったのだ。
『青木真也』は、こんなもんじゃないから。
僕は『青木真也』が大好きだから。
追いかけよう、これからも。
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