恐竜の力学

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恐竜の力学

　「恐竜が、実際に、どのように動いたのか」を探究した本です。
　あまたの恐竜本の中でも、異色の名著だと思います(^^)

　この本の日本語版が出たのは、一九九一年です。原著の英語版が出たのは、一九八九年です。
　普通の理系の本なら、二〇年も前の本は、とうに時代遅れでしょう。
　しかし、この本に限っては、そんなことはありません！

　「恐竜の骨格や、足跡化石などを調べ、そこから生きている姿を復元し、動きを推測する」という研究の手法自体は、二〇一一年現在でも、まったく古びていません。
　原著が出た一九八九年の時点で、科学的に見て使える（まっとうな）データを使って、恐竜たちの動きが再現されています。

　例えば、巨大なサイに似た角竜トリケラトプスは、サイのように走れたのでしょうか？
　異常に長いと見える尾を持つディプロドクスは、その尾をどのように使ったのでしょうか？
　発達した頭骨を持つ堅頭竜ステゴケラスは、その頭をぶつけ合ったのでしょうか？

　これらを調べた結果が、本書に載っています。

　本書で探究されているのは、恐竜の動きだけではありません。他の絶滅動物についても、調べられています。

　例えば、巨大な翼竜プテラノドンは、どうやって空を飛んだのでしょうか？
　イルカにそっくりな魚竜イクチオサウルスは、イルカと同じように泳いだのでしょうか？
　首長竜プレシオサウルスは、あの鰭【ひれ】をどう使って泳いだのでしょうか？
　鳥類としては、史上最大の卵を産んだといわれるエピオルニスは、その卵が孵化するまでに、どのくらい時間がかかったのでしょうか？

　絶滅動物が好きな方なら、どれも、興奮させられる研究成果ですね(^^)

　文系の方には、やや、難しいと思われる部分もありますが、読んで損はない内容だと思います。

　以下に、本書の目次を書いておきますね。

はじめに

第１章　恐竜とは何か
第２章　恐竜の重さを計る
第３章　恐竜の足跡
第４章　恐竜の強度
第５章　恐竜の首と尾
第６章　闘い歌う恐竜たち
第７章　恐竜の血は熱かった？
第８章　空を飛ぶ爬虫類
第９章　海の爬虫類
第１０章　巨大爬虫類の死
第１１章　巨大鳥類
第１２章　巨大哺乳類
第１３章　エピローグ

刊行にあたって
参考文献
索引

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