ショートショート『Win-Winな靴屋』

　どうせ、すぐダメになる安物の靴ばかりなんでしょ？

「いえいえ、当店の商品はすべてイタリア製の本革靴のみとなっております」
　本当に、これがすべて1000円なの？
「はい。値札に書いてある通りです」
　そりゃすごい。いいお店を見つけちゃったな。
「ただし、ひとつだけ条件がございます」
　やっぱりね。そんなに上手い話なんてありえないと思ったよ。
「これらの靴は、所有権が当店のままとなっておりまして、お客様にはお貸しするだけという形になります」
　レンタルってこと？　期限とかあるの？
「いえ、お客様が靴をお気に召さなくなったり、新しい靴が欲しくなったときに返却いただければかまいません」
　追加料金とか、かからないの？
「はい。月額料金などもございませんので、正真正銘1000円のみでお好きなだけご使用いただけます」
　実質、購入してるのと変わらないじゃん。
「ご利用なさいますか？」
　もちろん。この靴でちょうどいいサイズはある？
「在庫も種類も豊富にご用意しておりますのでご安心ください」
　楽しみだなあ。
「あと、こちらは強制ではありませんが、定期的にご足労いただけますと、無料で靴のメンテナンスも行わせていただきます」
　え？　メンテもタダでやってくれるの？
「はい。私どもで自分が所有する靴の手入れを行うというだけですので」
　そりゃあいい。ぜひ頼むよ。
「またのご来店を心よりお待ちいたしております」

＊

「いらっしゃいませ」
　やあ、さっそく来ちゃいました。
「靴のメンテナンスですね。お任せください」
　よろしくお願い。
「見たところ、特に傷などもなく綺麗にご利用なさっておられるようで」
　あくまで借りてるだけってことを意識すると、自然と荒っぽく扱わないように注意するのかな。
「履き心地のほうはいかがですか？」
　これまで安物の合皮靴しか履いたことなかったから、こんなに違うものかと驚いたよ。
「最近は合成皮革も質の良いものが多くなっておりますが、見る目のある方にはすぐに見抜かれてしまいますからね」
　そうそう。この前、取引先の社長に声をかけられてさ。「その若さでしっかり足元にまでこだわってるなんて、見どころがあるやつだ」って褒めてくれたんだよ。
「特に昔気質の方は、仕事相手の足元をまず見るそうですから」
　おしゃれは足元からって、本当なんだね。
「ついついおろそかにしがちな部分でもありますから、余計に差が出るのでしょう」
　おかげで取引もスムーズに進められたし、ホント靴様々って感じだよ。
「そう言っていただけますと、こちらも嬉しくなりますね」
　これからもちょくちょくメンテをお願いすると思うけど、大丈夫？
「ええ。いつでもどうぞ」

＊

　靴の手入れって、やっぱり難しいのかなあ。
「ご興味がおありで？」
　ここでメンテしてもらったばかりの靴の感触を覚えてると、ちょっとの汚れやくすみが気になっちゃって。
「わかります」
　自分でも道具を買ってみたんだけど、ちっとも上手くいかなくてさ。
「よろしければ、やり方をお教えいたしましょうか？」
　いいの？
「ええ。普段からしっかりお手入れしていただけるのでしたら、こちらとしてもありがたいので」
　最近は仕事が忙しくて、あまり頻繁に顔を出せなくなってるからなあ。
「こういったものは、こまめに手入れしたほうが面倒も少ないですからね」
　道具選びのコツとかってある？
「こちらで使っているものでしたら、格安でご提供できますが」
　本当？　実は、ずっと気になってたんだよね。他の店で探しても見つからないし。
「当店で独自開発したものですからね。定期購入などもできますので、よろしければご利用ください」
　うん。試してみるよ。

＊　＊　＊

「この靴も、ご利用になられてもうずいぶん経ちますね」
　そうだなぁ。こんなにひとつのものをずっと使ったのって、初めてかも。
「新しい靴に取り替えようと思ったことはないのですか？」
　うーん。これだけ長く履いてると手放しづらくって。
「わかります」
　毎日のように手入れもしてるから、愛着も湧く一方でさ。傷とかもあるけど、それも思い出のひとつみたいなもんだし。
「わかります」
　新品の革靴もいいだろうけど、このなんとも言えない味わい深さは出せないからなぁ。
「本革の道具は『育てるもの』と申しますから」
　本当に使えなくなるまでは履き続けようと思ってるんだよね。
「大切にしていただけて、感謝の念が絶えません」
　それで、ひとつ相談があるんだけど。
「なんでしょう？」
　この靴、買い取ることってできないかな？
「お客様が、ですか？」
　やっぱり「自分のものじゃない」ってのが、年々気になってきちゃって。
「定価との差額をお支払いいただく形になってしまいますが、それでもよろしいのですか？」
　正直、じゅうぶん元は取れてるからなぁ。これが僕のものになるのなら、その何倍の料金を出してもいいくらいだよ。
「かしこまりました。いつものシューケアセットも、サービスでお付けしておきますね」
　おっ、ありがたい。ちょうど切れそうだったんだ。
「また何かお困りのことがございましたら、いつでもご相談ください」
　うん。もしもこの靴が使えなくなったら、次の靴もこの店で買うことにするよ。
「ありがとうございます。今後ともご贔屓のほどを」

　本当に良い買い物だったなぁ。――知り合い連中にも紹介しまくってよかった、よかった。