女の勘(小説『天国へ届け、この歌を』より)
裕司の部屋。
裕司の香り。
うずたかく積まれた本。
皺のない真白いシーツときちんと四角形に畳まれた掛布団。
裕司の性格を表しているように整然と片付けられている。
でも何かが違う。
これは女の勘。
部屋の中の空気の中に、何か異分子が混ざっている。
それは、ごく僅かだけど私には分かる。
先週の土曜日の夜、裕司に電話を掛けた。
いつも出てくれるはずの裕司が出なかった。
掛け直してもこなかった。
次の朝にかけたけど、様子がいつもと違っていた。
平静を装うための技巧が感じられた。
裕司は、嘘のつけない正直な性格。
その彼が、何かを取り繕うとする時に、少しトーンが上がって、少しだけ早口になる。
その違いは、長年寄り添って過ごした私にしかわからない。
不思議なのは、その時に限ってトーンが下がっていたこと。
明らかに、いつもと違っていた。
何かに気を使っているような感じ。
誰かが、近くにいたのかもしれない。
気になって、一日早く裕司の部屋に来てみた。
ベテランの刑事のように、徹底的に痕跡を探した。
何も見つからない。
強いて言えば、赤い文字が印字された「スミノフアイス」の瓶が2本、分別ごみのビールの空き缶から見つかっただけ。
普段家ではビールしか飲まない裕司が、こんなものを飲んだのかしら。
でも、何かが違っている。
やっぱり、部屋の空気の中に裕司のものでない何かが、混じっている。
気になるので、もう一度探す。
何気なく開けた、洋服ダンスの私専用の引き出し。
微かに漂う洗剤の香り。
それは、バスローブとバスタオルから、漂ってくる。
洗剤の香りに混じった、夏の乾いた太陽にさらされた香ばしい香り。
これを洗ったのは、何時だったかしら?確か、ゴールデンウィークに来た時に使ったはず。
念のために、下着も調べたけれど、異常はなかった。
裕司は、私のバスローブとバスタオルを最近洗っている。
やっぱり、誰か来ていたのだろうか?
バスルームを調べる。
裕司のことだから、排水口のネットまで綺麗に掃除されている。
問題は、この奥なの。
排水口のネットを外して、その奥を調べる。やっぱり。
ヘドロのようなゴミに混ざって長い髪の毛が一本出てきた。
私の髪ではない。もっと太くて長くてしなやか。
明らかに若い女性の髪の毛。
確かに先週の土曜日から日曜日の朝にかけての悪い予感は、当たっていた。
嫉妬。
もっと、湧きあがる嫉妬心に駆られると思ったけれど、なぜか悲しくなってきた。
誰かが、この部屋に入って来ている。
私より若い女。
バスルームに入って、私のバスローブとバスタオルを使った。
私の知らない女。
私の知らない裕司。
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