145.三題噺「ボディチェック、グライダー、魔法使い」
中間テスト二日目を終え、昇降口に行くと後輩ちゃんがぼうっとした様子で立っていた。
「後輩ちゃん? 大丈夫?」
「あ……。先輩だぁ」
後輩ちゃんは突然僕に抱きついてきた。
「先輩の匂い……。落ち着く」
「こ、後輩ちゃん……?」
僕の手は、後輩ちゃんの細い腰に回すわけにもいかず、行き場を失い空中を彷徨う。
数秒経って、後輩ちゃんはハッと離れた。
「い、今のはボディチェックです! 先輩成分を補給したかった訳じゃないんです!」
「うん……。わかってるよ」
「そうですか。よ、よかった……」
安堵した様子の後輩ちゃんと僕は、成り行きで一緒に帰ることになった。
「疲れてるのはテストだから?」
「はい。高得点なのは確信してるんですけど、普段より勉強できてないから不安で……」
「後輩ちゃんは大丈夫だよ。きっと大丈夫」
僕の拙い励ましでも心に響いたのか、後輩ちゃんの表情は晴れた。
「先輩にはいつも支えられてばかりですね」
「当然のことをしてるだけだよ」
「もう。先輩は優しすぎます。だから……。こんなにも気持ちが膨れ上がって……」
後輩ちゃんは胸の前でぎゅっと手を握った。
「どうかした?」
「なんでもない!」
並んで歩いてた後輩ちゃんは僕の前に出た。
「あーあ。魔法使いがいたら、人の気持ちが分かるように頼むのになぁ。特に、一個上の男の子の気持ちとか……」
そんな力があったら僕の方がほしいなあ。
「先輩、私にして欲しいことないですか?」
「生徒会の仕事を真面目にしてほしいかな」
「そんなこと頼まれなくてもちゃんとやりますよ。全く、先輩は真面目なんだから……。でも、そんなところも……」
後輩ちゃんは何かを呟いて黙ってしまった。
「ねぇ、先輩……」
「何?」
後輩ちゃんは背を向けたまま立ち止まった。
「すき……」
「…………え?」
僕の心はハングライダーに乗っているみたいにフワフワした。
すき? すきってなんだ? ……まさか?
「す、す、好きな食べ物はなんですか?」
あっ……。そういうことね。
危ない。告白だと勘違いするところだった。
「ど定番だけど唐揚げとか、カレーかなぁ」
「今度、お弁当作ってあげますね」
後輩ちゃんはそう言って歩き出した。
「気持ちが溢れちゃって、つい言っちゃった……。でも、どうせなら先輩からが……」
後輩ちゃんの小さな背中越しに何かを呟いているのが聞こえる。
お弁当をどうしようか今から考えてくれているのかもしれない。
作者です。
三題噺を書きました。
題目の選定は以下のサイトを使用させていただきました。
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