「さよならは別れじゃなくて」

「お父さんもお母さんも、実家を出て行くなんて寂しがったでしょう？」
「お母さんとはよく電話とかしたりするの？」
「連休中は実家に帰るんですか？」

職場で母と同世代くらいの女性社員の方々から言われる度、わたしは小さく笑みを浮かべて当たり障りのない答えを返す。
———この人たちは何も悪くないし、悪意なんて微塵もない。
だって、わたしが実家を出た経緯を知らないのだから。

………それでも、
笑顔を貼り