りんご狩りと、寒冷地へのリスペクト。

ロサンゼルス近郊から日帰りで楽しめるりんご狩りスポットは、２か所あります。ひとつは、サン・バーナディーノ国有林の麓に広がるオークグレン。もうひとつは、サンディエゴの近くにあるジュリアンという町です。

オークグレンにあるりんご畑のほうが大規模で、数年前にお友達から教えてもらってぜひ行きたい！と思っていたのですが・・・。２０２０年はまさかの山火事で、畑が被害に。

今年はオークグレンでりんご狩りができるよ！ということで、２年分の想いを詰め込んで、お友達ファミリーと一緒にフルーツハンティングに繰り出しました🍎

オークグレンにはいくつかのりんご畑（オーチャード）があります。りんごの種類によっては、すでにU-Pick（自分でフルーツをとるアクティビティ）が終了しているところも。

今回は、オークグレンで最大規模、エンターテイメント感モリモリのLos Rios Ranchに行ってきました！

空と山と、ひまわり畑。

Corn Maze（トウモロコシ畑の迷路）は今年は過去最大だ！ということでしたが、ゴールまで30分かかるんですって。キッズが迷子になったら大惨事なので、チャレンジするのはやめておきました。

雄大なサン・バーナディーノの山々を背景に、可愛らしく生えてるりんごの木たち。

初めてのりんご狩りに、夫がはまったｗｗｗ
虫食いのりんごも多かったので、キレイなりんごをゲットするのは、宝探し感覚でしょうか？！

すぐ手の届くところにりんごが生えていました。採りやすくて、キッズにはもってこいのアクティビティですね。

栗狩りにもチャレンジ！

こちらは、落ちてる毬栗（いがぐり）を足でグリグリ踏んで、出てきた栗の実を拾う感じです。

でもね。ぜんぜん栗が落ちてなかった。

途中、木の棒を枝に投げつけて栗を落とす！というおじさんに出会い、彼の助けを得て、何個か収穫することができました。

（本当は物を投げつけて栗を落としちゃダメです）

大きめのファームには、必ずあるのがこちら！
Petting Zoo（触れる動物園）で動物たちと触れ合いました。

大自然に、おいしいフルーツ、かわいい動物たち・・・。

お友達ファミリーと過ごす、楽しい時間・・・。

が！しかし！

いかんせん、寒い！

超寒い！

しかも霧が出てきて、昼過ぎなのにどんどん寒くなるって、どういうこと？！

地元に戻ってからビアガーデンに行こうか、なんて計画していたのですが、寒くて寒くて「・・・なんか、ビアガーデンの気分じゃないね」。

せめて温かいコーヒーでも飲みにいこうか、と話していたのですが、寒くて寒くて「・・・なんか、もう、コーヒーとか別にいいかな」。

他にもクラフトやらロウソク作りやら、楽しいアクティビティがたくさんあったのですが、寒くて寒くて「・・・なんか、早く車戻りたい」。

日頃、ぽっかぽかの温かいところで暮らしているせいか、すっかり寒さにやられてしまいました。やる気を根こそぎ奪われるって、こういう感じ？

やりたいことを投げ出し、寒さから逃れるように命からがら（言い過ぎ💦）車にたどり着いた、私たち。

運転を始めるやいなや、身体が解凍され、「ちょっとコーヒー買って帰ろう」とコーヒーをゲット。家に着くころにはすっかり暑くて、「やっぱりビアガーデンいこうか♪」と、野外でビール＆タコスを楽しんできましたとさ。

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何を隠そう、東北の血が流れる私と夫。寒さには強いと信じていたけれど、南カリフォルニアで過ごした数年の間に、すっかりヤワなハートになっちまったようです。

いやー、それにしても、寒さに打ち勝つって、凄いなぁ！

このしびれるような寒さがあってこそ、美味しいりんごが育つんですもんね。

カリフォルニアから母の実家である秋田に想いを馳せると共に、寒冷地に住む方々へのリスペクトを感じた小旅行でした。