ベビーカー・ミステリー

フーディーニといえば、「脱出王」の異名を持つ奇術師。

フーダニットといえば、「犯人当て」の謎解きミステリー。

そしてうちのベビーカーは、どこに消えたのか！？
というのが、今回の記事のテーマでございます。

我が家には４歳の娘と２歳の息子（先日誕生日を迎えました！パチパチ！）がいるのですが、ベビーカーが３台あります。

いえ。正しくは過去形の「３台あった」、でしょうか。

ベビーカー①は、新生児から使えるトラベルシステム。赤ちゃんをシートに乗せたまま、車に設置してある土台にはめればカーシートになるし、車輪に接続すればベビーカーにもなる、優れものです。

ベビーカー②は、兄家族からのおさがり。エアバギーというブランドで、重くて丈夫で、安定感抜群、ついでにお値段もお高め。メインで使いたい１台です。

ベビーカー③は、これまた兄家族からのおさがり。こちらはイギリス生まれのマクラーレンというブランドで、軽くて持ち運びに便利なタイプ。コンパクトなので、旅行にも最適です。

ベビーカー①は、もう使えません。１歳くらいで窮屈そうになり、そこから半年粘ってお役御免となりました。現在はガレージのどこかで、ホコリをかぶっています。

ベビーカー②は、１０年間にわたり４人の子供たちを乗せ続けた結果、つい先日、惜しまれつつ引退しました。３輪のうち２輪がパンクし、シートはちぎれ、子供がいつボコンと地面に落ちるかもわからない状態。これまでよく頑張ってくれました。

そして我が家に残された、唯一機能するベビーカー③。

こいつが、忽然と姿を消したのです。

子供①がお昼寝したので、子供②も寝かせるため、ベビーカーに乗せてそこらへんをお散歩しようと思ったのですが・・・。

置いていたはずの玄関に、ベビーカーが見当たらないのです。

玄関脇の物入れを見ても、ない。

パティオにも、ない。

ガレージのどこかに隠れているのかな、と一縷の望みを持って捜索してみるも、気配すら感じない。

そうか、車のトランクに入れっぱなしだったかと思いきや、車①にも車②にも、ベビーカーの「べ」の字すら、ない。

はて。

ここでやっと夫に聞いてみることに。「ベビーカー知らない？」

すると、私と同じように玄関を見て、物入れを見て、パティオを見て、ガレージを見て、トランクを見て。

「おや？もしかして・・・」

「「なくした！？」」

そこから二人で一生懸命に記憶を辿るのですが、そもそもベビーカーをなくしたことに、ずっと気が付いていない二人です。
きちんとした推理など、できるはずがありません。

「最後に使ったの、いつだっけ？」
「はて。いつだろうね」

「もしかして、誕生日のパーティ用品を買いにいったとき？」
「あー、そのとき使ったかも。そんな気がする」

「どっちの子供が乗ってた？」
「なんか、両方とも乗ったり、降りたりしたっけ？」

「最終的には二人ともお店の中で歩いてなかった？」
「そうだね。そんな気もする」

「いつなくしたんだろう・・・」
「パーティグッズ屋さんに、置いてきたかな」

「それとも、駐車場で乗せ忘れたのか？」
「あー、あるある！ありそう！」

「荷物入れたり子供入れたり、忙しいもんね」

「それ以来、使ってないっけ？」
「うーん・・・。そもそものところに戻ったねぇ」

そこからも、ありとあらゆる可能性を探って二人で推理してみるのですが、行きつくところはひとつ。

「わからない！」

盗難も検討したのですが、これはあまり現実的ではありません。そもそも玄関のすぐ脇に置いてあるもの、盗みます？？？

仮に盗むガッツがあったとして、近所には素敵なベビーカーを持っている人がたくさん住んでいるのです。手垢にまみれたボロボロ軽量ベビーカーを、このコロナ時代に、わざわざ盗む人はいないでしょう。

こうして、事件は迷宮入りしたのでした。

お友達に事の顛末をお話したところ、

「あー、わかるわかる！駐車場とか怪しいよねー」

と共感していただけたのですが。

「わかる」だけで、実際に彼女は「なくしたことがある」わけではありません。そしてなんとなく、「この人マジでベビーカーなくしたの？」感が漂ってくるのは、気のせいでしょうか。

そんな彼女のご厚意で、「うちに使ってないベビーカーあるけど、いる？」と、１台譲っていただけることになったのでした。

そろそろベビーカーも卒業の年頃なので、新たに購入するのはためらわれる。そんなタイミングでボロボロベビーカーが、わりと新しめの中古ベビーカーに代わったのです。なんとラッキーなことでしょう！

物を失くすのも、悪いことばかりではないかもしれませんね。