100マイルアドベンチャー2023
毎年夏休み、小学６年生たちとの旅を続けている。名付けて「１００マイルアドベンチャー」
夏休み、小学６年生を対象に１００マイル（１６０km）を旅する冒険の旅だ。開催地を毎年変えながら、今年で１２年目となった。
これまでのルートは
２０１２年 網走 ー 釧路
２０１３年 東京駅 ー 富士山頂
２０１４年 大阪港 ー 福井若狭湾
２０１５年 厳島神社 ー 出雲大社
２０１６年 札幌 ー 大雪山旭岳
２０１７年 別府 ー 熊本城
２０１８年 第１ルート 新潟 ー 猪苗代湖
第２ルート 猪苗代湖 ー 日光華厳の滝
２０１９年 第１ルート 岡山 ー 今治
第２ルート 今治 ー 高知桂浜
２０２０年 小田原城 ー 富士山麓周回 ー 小田原城
２０２１年 第１ルート 江ノ島 ー 諏訪湖
第２ルート 諏訪湖 ー 直江津
２０２２年 第１ルート 伊勢神宮 ー 京都駅
第２ルート 京都駅 ー 豊岡市植村直己冒険館
と言う具合だ。
今年も２ルート実施し
第１ルートが「福岡タワー ー 長崎平和公園」
第２ルートが「長崎平和公園 ー 熊本城」
というルートとなっている。
昨日、８名の６年生が参加した第１ルートが終了し、明後日１５日に新たな８名を迎えて第２ルートが始まる。
旅の様子はこちらに日記形式で毎日公開しています。
昨日無事に、福岡から長崎平和公園までの１８０kmを歩き、子供たち８名全員がゴールした。
連日の猛暑日、台風と天候に苦しめられた第１ルートだったが、今回もみんなが歩き切ることができた。
上の写真は、１１日を共に旅したゴールの写真。下の写真は、初日のスタート地点にて。ついさっき初めて会ったばかりで、全員が緊張。表情は固く、これから出発だ！とポーズをとってもやらされている感満載。
この感じが、日を追うごとにどんどん変わっていくのが旅の面白いところ。
１００マイルアドベンチャーに参加してくる６年生たちは、必ずしも全員が最初から「参加したい！」と乗り気な訳ではない。
今回も８名中の何名かは、特にその中でも１名は、本人が全く乗り気ではなく、ご両親が「とにかく参加してみろ」という強い勧めもあって参加していた。
毎回、初日の夜にそれぞれの自己紹介の時間を持つのだが、その男の子は「全然自分は乗り気じゃないです。早く帰りたいです」と堂々と言ってのけた。それはそれで気持ち良いが、それが言えるのもまた凄い。６年生にもなると、他人の目や自尊心も出てくるので心で思っていてもなかなか言えない子もいるものだが、彼は堂々と宣言した。
最初の数日間は、完全に目が死んでいて、２日目には私に対して「ゴールまであと何日ですか」「長崎県にはいつ入りますか」と、やたらとゴールが迫っているのかどうなのかを確認してくる。それに対して、あと９日だねぇ、と事実を答えるのみ。
が、それも日を追うごとに様子が変わっていく。周りの子達と打ち解け、話ができるようになり、歩くことに楽しみを見出し、みんなで食べる食事の美味しさに気付き、道すがらに出会うあらゆる不確定要素との遭遇が楽しいのだと感じ始めてくる。
とは言え、やはり家には帰りたい。でも、旅も楽しい。その両方の思いを抱えながら、旅の終盤には当初の死んだ目が別人かと思うくらいに溌剌とし、まあよく喋り、うるさい少しは黙れと言っても喋り続けるくらいに本来彼が持っているキャラクターが発揮されてくる。
まあ面白いやつだということに周りも気付き始めると、いつの間にか彼が集団の中心でムードメーカーのようになっていた。
１０日目最後の夜、長崎市内の旅館でみんなで喋っている時に、彼に「初日は家に帰りたいのと、旅が楽しいのと、いくつ対いくつだった？」と聞くと「１００対０」と言ってみんな爆笑。
「いまは？」と聞くと「５０対５０」と言うと、その正直な感じにみんな「おーーー」と言う声。
昨日のゴールには、彼の弟（小学２年生）が出迎えに来ていたが、帰りがけに弟本人から「４年後に僕も来ます。お願いします」と言われたのがまた嬉しかった。
１１日分の出来事を書き出したらあまりに長くなるのでこの辺にするが、１００マイルアドベンチャーで子供たちの世界を押し広げているのは、私ではない。
子供たちを取り巻く環境、スタッフ、夏の暑さ、長距離を歩く足の痛み、照りつける太陽、容赦ない雨風、美味しいご飯、道すがら出会う親切な人たち、自らの踏み出す一歩、それら全てが子供たちの世界を広げ、旅に出ることの楽しさ、仲間たちと協力して同じ時間を過ごすことの素晴らしさ、それらを子供たちに教えてくれる。
高校生のスタッフたちも頑張った。４年前には子供たち側にいた彼らは、自分が旅した１００マイルを新たな角度で体験することで、物事には多角的な側面があり、自分が見ている世界とは一つの側面でしかないことに気づいただろう。
さて、中２日をおいて、１５日からは第２ルートが始まる。
長崎平和公園から、熊本城までの１８０kmを新たな８名の小学６年生を迎えてスタートします。
さて、第２ルートも頑張るぞ！！
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