12.葬儀準備【送り人編】

生前の母は、病気になるまえから
死を迎える準備だけはバッチリだった。

病気になる3年前に葬儀積立に入り
お墓の管理がいらない他人の骨と合同で
埋葬される共同墓を生前予約して
自分の名前までばっちり彫っていた。

(簡単に言うと、お墓のシェアハウス版)

当時の私は、死に急ぎすぎじゃない？
って母に言った記憶がある。

墓石に名前まで彫った時は
驚きと怒りみたいなものが混じった。

『まだ元気なのに墓に名前彫って、
早く連れてかれちゃうよ？』って言った。

頑固な母は止まらない😮‍💨
ワクチンだってそう。
３回目は打ったらダメだよ。と
あれほど言ったのに打って。

死に急ぎの急行電車かよ。

そんなわけで、お葬式は
母の母(祖母)を見送った葬儀場にした。

加入していた葬儀積立は
最低限の葬儀コースだったから
足りないものや、増やすお花を
オプションで追加していったら
追加支払い金額は、100万は軽く超えた🫠

もっと質素にもっと安さを。を
考えることもできたけどたった1人で
意味わかんない病気と苦しみ向き合って
地獄を耐え抜いた母に。

他の家庭とはかなり違ったけど
たった1人で、子供を育てた母。

最後に親孝行になる。
もう、こんなに何かをしてあげられることは
何もなくなってしまう。それが死ぬってこと。

金額にためらいは少しもなかった。
一生後悔ないようにやっちゃお⤴︎って。

これが負債になっても全然痛くもない。
そう思った。

色々な感情がうずまいてる私の心の中。
その色々の中のどれよりも、
一生後悔したくない。その気持ちが
ぶち抜きすぎてて脳内がお祭り騒ぎだった。

親孝行祭ダァ！上げてこ！状態🙋‍♀️

お花は盛大に。
母はお花がとっても好きだったから。

骨壷も、花柄にした。
文字はゴールドで。オプション高えの。
(別の記事で骨壷の話出るから覚えといて)

してあげたい事は全部した。

お葬式の段取りは全部終わって、
次はお葬式でいろんな人にお別れをするために
母をおめかししなければ！

冷凍されてカチコチな母。
最後に触れた時はまだ柔らかかった頬。
触れてみると冷たくて硬い。
でも、その感触は冷たくて硬いのに
柔らかい気がする。不思議な感覚だった。

人生でこんな感触は初めてだった。

『こんなに冷たくなっちゃって。』

そう呟いた。

その冷たさに触れて、誰もいない安置室
静かでお線香の煙が立ち込めて不思議な感覚だった。

なんでこんなとこ居んの？
そんなタンスみたいな引き出しに入ってさ。
変だよ。ドラえもんじゃないんだしさ。

そう思った。

でも、こんな所で泣いてる場合でもなければ
ぼーっとしてる場合でもない。

『家族は私しかいないからね。
まだまだやることあるんだよ。』

そう気持ちを押し込めて。

『もうすぐだね、準備してるよ』
『少し寒いけど、もう少し我慢してね』

そう母に話しかけて。

安置室の扉を、開けたら絶対泣かない
鉄の女タイムだー！と深呼吸して。

---

そして、次は【湯灌の儀】
ユカンノギって読むんだってさ。

『納棺師さんに来てもらう事です』

って葬儀場の人から説明されて
『あ、送り人ってやつですか？』って
聞いたらそうですって言われた😂

知らんがな、そんなもん（笑）

湯灌の儀当日。
私は一人で行くと決めていた。

葬儀場に到着してロビーで待っていると
6人の家族がいた。

その人達は家族が亡くなったようで
安置室で故人様とご対面したようだった。

抱き合いながら泣き叫ぶ娘さんらしき女性。
静かに顔を覆いながら忍び泣く男性。
支えながらなだめるおばさん。
わけわからず立ち尽くす子供。

その人たちを見て正直素直な気持ちで
『うらやましい』と思った。

あんなにすぐ泣けて感情を出せて人に甘えられて。泣いていてもなんとかなるんだもん。

本当最低な人間だなって自分の事思う。

その人には、泣ける時間がある。
私は泣いていたら何も進まない。

だけど、人に頼りたいと思う事もない。

そんな事を考えてたら送り人に呼ばれた。

部屋に入ると簡易シャワー台？に
横たわる母がいた。

率直な感想は
『やっと普通の部屋に出て来れたのか！』

送り人は母の体を洗ってくれて、葬儀にむけて
お化粧や身支度を整えてくれるらしい。

◼️身体を洗うにあたってご要望はあるか
◼️お化粧、髪の毛はどうするか

を聞かれた。

生前に『死んでしまった場合、風呂にも思うように入れず身体が汚いからよく洗って欲しい』と母からラインがきていた。

なので、すっごくしっかり洗って欲しい。
頭もかなりしっかりゴシゴシ！

顔の産毛とかも気にするタイプなんで、しっかり剃ってあげてください！

母からの伝言を送り人に伝えた。
そして顔を洗うとき私も母の顔を優しく拭いた。


お化粧は、生前の綺麗な母の写真を見せて。

髪の毛は、白髪を気にしていたから黒くして欲しい。

母の意思は全て現実にした。

送り人に整えられた母はレースでフリフリの棺桶の中で死装束を着せられていた。

棺桶。とうとう棺桶に入ってるよ😂
フリフリかよ😂メルヘンだな。

なんか可愛いな。と思った。

棺桶に入れたいものを持ってきた。
私が母にプレゼントした洋服だ。

お出かけするときよくきていたんだ。

美意識高い母は、死装束なんて嫌だろな。
そう思ったから楽しかった時に着ていた服で。
天国にもカジュアルな気持ちで逝ってくれ。

そう思ってあえて選んだ。

その服をソッと母の上に置いて。

思い出までも納棺されてしまう気がして
少し寂しくなったけども。

涙が少しだけ頬を伝った。
だけど最後まで穏やかに湯灌の儀を行えた。

生前母の綺麗な姿を見ていた人たちに会うんだ。
母が恥ずかしくないように可愛くしてあげなきゃ！それだけを考えて。

最後に、送り人に
『ありがとうございました。
どうぞ最後までよろしくお願いします。』
と言って部屋を後にした。

気丈に振る舞う。そういう言葉を沢山聞いたけど
私は振る舞っていたつもりはない。

ただ最後の親孝行を全力でやっているだけ。
頭に浮かぶ母に、どうしてほしい？と
問いかけ続けているだけ。

母の葬儀をしっかりと終わらせて
立派に送り出してあげたい。

その気持ちがただただ前向きだっただけ。

気丈に振る舞うなんてそんな器用なもんじゃない。

いよいよ明日はお葬式だ。
そう気持ちを引き締めて葬儀場をあとにした。