Smile Miles《スマイル マイルズ》
心の糸がプチンと切れた。
「どうせ私はダメクォーターですよ!」
自分の気持ち以外、何も見えていなかった。
「リンドバーグ翼希なんて名前なのに、英語は話せないし、走っても遅いし、すぐ卑屈になってウジウジするし」
「待って、誰もそんなこと……」
「私はあんたみたいな青春気取りの陽キャ女子が大嫌いなの!」
———はっ!
そんなこと言うつもりはなかった。
心にもない言葉だった。
「……分かった。もういい」
我に返ったとき、目の前には悲しい顔をした石水羽苗がいた。
「違う、羽苗……」
遠ざかる羽苗は立ち止まって半分だけ振り返った。
「あたし、翼希の走りが好きだった。みんなを笑顔にするような走り。だから『一緒に頑張ろ』って言っただけ。でも……」
———一緒に……?
「今のあなたは違う……ダメクォーター?その通りね」
羽苗が去っていく姿を見つめるだけしかできなかった。
羽苗は昨年、県中総体の1500mで優勝し、全国大会も出場した期待のホープ。
対する私は県総体決勝で最下位。それなのに、女子陸上部に長距離部門ができて3年目のこの高校から声をかけられ入学した。
レベルが高いし練習もきつい。中学の友達は一人もいない。土日も大会や記録会があり、ゆっくりできる休みはほぼない。あっても寮生活では中学の友達に会いに行くことさえ難しい。
なぜ地元の高校に行かなかったんだろう。
いつも後悔していた。
羽苗への憧れがあった。
高校でその思いは更に強くなった。
明るく、強く、前向きな羽苗。
クラスでも部活でも、いつもみんなの中心にいる。
それに引き換え私はいつも『クォーターなのに……』と陰口を叩かれる。
苗字を見て私に”英語堪能”というレッテルを貼る。
”海外の遺伝子を持っている”というだけで、爆発的なタイムの向上を期待される。
『もっと頑張れよ』
その言葉を聞くたび、心の糸がほつれて行くのを感じていた。
【続く】
この記事が気に入ったらサポートをしてみませんか?