私はあの湧き水を飲んでしまった
ある夏の暑い日、私は秋田県の田沢湖を訪れた。
田沢湖のすぐ近くに湧き水を発見したので飲んでみた。
ペットボトルにくむとくもるほど冷たくて、クセもない旨い水だった。
その湧き水から数百メートルほど進んだところに、辰子の霊泉があった。近くの看板には、泉にまつわる伝説が書かれていた。
昔、ここに辰子という働き者の美少女が住んでいたという。
彼女が観音様に「いつまでも変わらず美しくいられますように」と祈ったところ「ならば泉の水を飲みなさい」というお告げをもらった。
いわれた通り飲んでみたところ、口が耳まで裂けて龍になってしまい、悲しみのあまり田沢湖に身を隠してしまったという。
あんまりな話だ。
いや、大切なのはそこではない。
この霊泉とさっきの湧き水は数百メートルしか離れていない。
つまり、辰子が飲んで龍になってしまった水とほとんど同じものを、私は飲んでしまったのだ。
幸い、私は口が耳まで裂けて龍になることはなかった。
……今のところは。
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