掌編小説│別離

一　改札前で子供が泣いていた。未就学児程度の身長に見える男児だ。
　マ゛マ゛ァ……マ゛マ゛ァァァああうううああうあおえんうぅぅ……、のような、擬声語化するとともすれば滑稽に見えてしまう、悲痛な叫びだった。
　この目で見た光景は全く笑えるものでもなかった。私が券売機の操作に四苦八苦している十分弱の間、彼は現れることの無い「母親」をずっと喚び続けていたのだ。勿論彼は独りではない。父親らしき人物が彼の肩