考え過ぎてしまって

　心の声に耳を傾けながら、それでも決心がつかないのは、私の弱さなのかもしれない。

　どう思われるだろう。どう捉えられるだろう。

　そんな不安が堂々巡り、結局動けやしない。

　そんなこと考えたって、何にもなりはしないのに。こうかもしれない、ああかもしれない。そんなあることないこと、実際に動かなければわからないことに縛られて、何にもできずにいる。

　思わずため息をつきながら　ちらり　あの人の顔を見る。

　ただ、飲みに行きたいだけなのに。
　何でこんなに考え過ぎてしまうのだろう。

　女性同士だし、もっと気楽に考えればいいのに。そう、男性を誘うわけではないんだ。ただ、お酒を飲んで、話しをしたいだけ。それなのに……。

　迷惑ではないかしら、嫌な気持ちを与えないかしら。そんなことばかり考えてしまう。

　たしかに、まだ、そんなに話しをしたこともないし、飲みに行きたい、って思ったのも、自己紹介のときの話しがおもしろくて、もっと聞いてみたい、と思ったからに過ぎない。

　お酒好き、というのも聞いていたから、よし！　と思ったのもきっかけだ。

　平生、こんな素面の状態だとうまく話せないから、なおさら。でも、まずはここから話さないと、それもうまくいかないかしら。

「佳苗さん、どうしたんですか？」

　と、俯いた途端に件の彼女から話しかけられた。

「えっ……えっ、と」

　思わず動揺してしまい、ますます話せない。

　それを見ても、かえって心配したように、どこか体調悪いですか？　と聞いてきてくれるそのやさしさに、ますます話しをしたくなる。けれど

「だ……だい、じょうぶ、です」

　かろうじて、そうしか言えなかった。

　彼女はほっとしたのか、笑顔を見せながら

「それならよかったです。無理はなさらないでくださいね」

　そう言って、自分のデスクに戻っていった。

　私は　ぼぅ　とそれを眺めながら、慌てて自分の仕事に戻る。はぁ、せっかくのチャンスも棒にして……。

　ひとまずその日の仕事を無事に終え、帰る準備をする。彼女はまだいた。けれど、

「お、おつ、かれさ、ま、です」

　そう言って、静かに部屋を出た。

　このままだと、いつまで経っても話しかけられはしない。慣れてくれば、私だってもう少し話せるのに。

　いや、まだ、めげるときではない。慌てたって仕方ない。これからだ。チャンスがあれば、声をかけてみよう。

　そう自分に言い聞かせながら、ぐるぐる巡っていることをいまだ手懐けずにいた。