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「CoCoからの贈り物?登場」ショローと子猫 その1
子猫登場
2022年8月12日、和歌山「猫楠舎」のくまホームをのぞき込む子猫がいた。
おりしも、この日はワタシの師匠CoCo22回目の命日だった。
この子猫を見た瞬間、
この子は、CoCoからの贈り物?
との思いが脳裏をよぎった。
「うちのごはん、食べてって」
キャットフードを器に入れて、沓脱石の上に置く。
この時点で、ワタシはこの子に約束をしたことになる。
裏切らないこと。
この日以降、毎日昼ごろに子猫が姿を現すようになる。
くまホームで遊ぶ猫たちと、網戸越しに観察し合う。
猫たちの間に、威嚇はなかった。
子猫のほうは、ただ「遊びたい」一心のように見える。
ワタシが近づくと素早く姿を消すが、しばらくするとまた現れる。
日に日に、そうした時間が長くなっていき、やがて子猫は離れの室外機下を寝床に定めた。
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家猫へのステップ
できれば自分から、家の中に入ってほしい。
無理やり捕まえたくはなかった。
朝晩のごはんタイムが、子猫とワタシの距離を縮めるときだった。
子猫は慎重だった。
臆病ではなく、用心深かった。
外で生き抜くためには最も重要な資質である。
それでも少しずつ、距離は狭まり、いっしょの時間は増えていった。
第1にごはん。
第2には、スーパーねこ友が。
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![](https://assets.st-note.com/img/1681171875263-vUaLFZ4zGd.jpg?width=1200)
キャットシッターをやっていて、これを無視できる猫は皆無だった。
夏子の猛追
ある朝、母屋に暮らす夏子(当時18歳)が、子猫の存在に氣づいた。
いつもは寝てばかりのおばぁにゃん猫が突如として、子猫に突進。
逃げる子猫。
驚くべきスピードで猛追する夏子。
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子猫は室外機の下に逃げ込んだ。
夏子はというと、この猫は根っからのシティガールのため、土や草といった自然に足を踏み入れることを嫌う。
よって、追跡も濡れ縁まで。
怖い思いをしたら、来なくなるかな?
これは無駄な心配だった。
数分後、子猫は食べ残したごはんを食べにきたのである。
肝が据わっているから、メス猫の可能性が高いと思った。
触れないので性別すら不明だったのだ。
家猫になる
実は、子猫が現れる1ヶ月前の7月に、ワタシは糸島に家を買うことを決め、移住の計画を着々と進めていた。
だから、8月に子猫がきたとき、
このタイミングで来るって、ワタシが猫の神様に試されてるのかも?
と思ったのだ。
9月のはじめ、引っ越し日を10月中旬に決めた段階で、子猫はまだ外にいた。
この子を糸島に連れて行けるのか?
すでに朝晩のごはんは、うちで食べる習慣がついてしまった。
置いていくわけにはいかない。
出会ったあの日、「裏切らない」と約束したのだから。
引っ越し前まで、あまり時間がなかった。
家に入れてから、1か月くらいはお互いに知り合う時間がほしい。
そこで、母屋で出していたごはんを離れの廊下に移動させる。
すぐに子猫は離れの戸近くで、ごはんを催促するようになった。
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悩んだり、迷っている時間はなかった。
ある日、スーパーねこ友につられて廊下に入り込んだ子猫、ワタシはすかさず外への戸を閉めた。
無理やりではなかったが、だまし討ちに近い。
しかし、引っ越し日が迫っている以上、やむを得なかった。
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家に入れてからも触れることができなままだった。
猫同士はノープロブレム
家の中に閉じ込められた子猫は、最初こそ外に出ようとしたが、それも数分のことだった。
半屋外のくまホームで年の近いヤムヤムと遊び、何度かごはんを食べるうちに家の暮らしを受け入れたようだった。
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右肩に同じ丸い模様がある。
トーマ、わこ、ちぃちぃ、そして地元出身のヤムヤムとの関係はまったく問題がなかった。
外経験のある猫は社会性を身につけているせいか、猫コミュニティでの順応生が高い。
問題は、家に入ってからも、撫でることも触ることもできずにいたことである。通常なら、元氣であれば触れずともよかった。
しかし、引っ越しの際にはどうしたってキャリーケースに入れねばならない。
むむむ~。
いっしょに暮らすようになって、子猫はどんどん、その存在感を高めていった。
「可愛い」というより「おもしろい」のだ。
見ていて飽きないのである。
やることなすことに驚かされる。
キャットシッティングで5万匹以上の猫を見てきたけれど、そのときも子猫は山ほど見てきたが、「この子は違う」。このことである。
「この子をどうやって引っ越しさせるか?」
これが、引っ越しに伴う様々な課題のなかの最優先事案となった。
夢のなかでさえ、あれこれシミュレーションする日々。
子猫はそんな心配をよそに、毎日先輩猫たちと楽しそうにしている。
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続く~
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