第２章　自動車整備科存続の危機　　９．怪しい水道屋

　宿舎の１軒家は、広いのは良いが、色んなものが壊れていた。電気、水道などがあちこちで故障。特に「水」は、ジブチでは命にかかわる。さすがに、水道まで自分で修理できないため、ＪＩＣＡを通して水道屋を呼んだ。

　やってきた水道屋は、その辺にいた一般人のよう。日本のように、作業着なども着ていない。しかも手ぶらだ。一体、何をしに来たのだろう。

　一通り水まわりを見て、私の工具をつかって何か始めるも、「今日は、作業ができないから」と帰ってしまった。

　次の日、なぜか、火を焚きはじめ、その火を水道管に当てていた。祈祷でもしているのか、もう、何をしているのか分からない。２日目も途中で帰ってしまった。

　３日目。ようやく修理が終わった。そして、帰るとき、私に水道修理代を要求してきた。「おい、ＪＩＣＡから支払われるはずだろ」と思ったが、修理代を２回もらおうとしているのか、それとも、何者かにピンハネされているのか……。今回の修理にしても、なぜ３日間もかかったのか、よく分からないことが多い。とにかく、お金を払って、お礼を言って、帰らせた。