島なのに山　なぜ登るのか　しまなみ海道　自転車紀行　＃旅の栞

はぁ、はぁ、はぁ

木漏れ日が、きらきらとコンクリートの山道に、幾何学模様を描く。砂や小石が積もった山道、あまり人が通らないんだろう。

耳の内側から、呼吸音がこだまする。

はぁ、はぁ

急坂
自転車を押す手を緩めると、自転車が坂道を転げ落ちていく斜度。汗が額をつたう、暑いと思ったらヘルメットを被ったままだった。

◇◇

はーい！　なぐなぐ一味いちみの旅。
本日も、瀬戸内のしまなみ海道から、お送りしております。村上海賊の居城である、能島を臨む岸辺（宮窪）から、次に目指すはカレイ山。GoogleMapによると、徒歩で１時間弱の工程だ。

てっきり、『カレイ山』という案内板が、出てくると思い込んでいた。

呑気に、海沿いの道を快走しながら、景色を満喫していた。

わぁ、
キレイな場所だね～

ここも、すてき～

久しぶりの自転車で、テンションが上がり過ぎていた。

そろそろかなぁ・・

カレイ山の案内板

それは、45分を過ぎた頃だろうか、

おかしいなぁ、徒歩で１時間の道のり。自転車で45分も海沿いの道を漕いでいる。なんだか変だ。

やっぱり・・、分かれ道を見逃していた。そこまで引き返そう・・

◇◇

目指すは、カレイ山。

そう、よく考えたら

山（ヤマ）

なのだ。

今更ながら思う、
自転車で、行くべき場所なんだろうか・・
徐々に細くなるアスファルト舗装が、幅１ｍに満たないコンクリート舗装になり、自転車を押して登るのもキツイ、狭い道になってきた。

両手で押す自転車が、狭くて路肩に落ちそうだ。狭くなるのと同時に、ぐいーんと坂道の角度も急上昇。

そこで、冒頭の場面に戻る。

はぁ、はぁ

自転車が荷物になるような急坂だ。マウンテンバイクで山道を登ったことはあるが、今回はロードバイク・・・場違い感満載だ。

慣れない自転車で使った筋肉が、今度は登山で悲鳴を上げる。

はぁ、はぁ・・・

◇◇◇

ひゃっほー！！

と、叫ぶ気力もなかった。

助かった・・・

１２時半には、到着すると思っていたカレイ山。
迷いに迷って、登りに登って、気づいたら１４時であった。

じゃーん

命の源、「鯛めし」と「レモンじゃこ天」
こんなこと（？）もあろうかと、今治駅で購入済であったのだ。昼食難民は、避けられた。

そして、食後のデザート、同じく今治駅で購入した、ご存知の八幡饅頭

格別のうまさである。八幡饅頭さま！生き返ったのだ。

そうなのだ、もともとの予定は、すべて自転車ではなく、船でショートカットする予定。総距離20kmくらいのコースを、のんびり回る予定であった。ところが、往路で既に20kmを超える道のり。

太陽は真上から、徐々に西に傾きかけている頃合いであった。

さぁ！　帰るべ！

びーるびーる

帰り道は、無心であった。
絶景にも琴線は動かず、ひたすら漕ぐ。

ビールが、オイラを待っている。

私の脳内の映像

ふくらはぎに痛みを感じる左脚を温存。
右脚に力を入れる。

右脚に力を入れる度、（ビール）と脳内でつぶやく

右脚　ぐい　　（ビール）

みぎぐい　（ビール）

みぎ　（ビール）

徐々にペースが上がってきた！
みぎ、ひだり、みぎ、ひだり　ビール、ビール

びーる！びーる！

ビールと饅頭のチカラは偉大だ。

なんとか、駅前のホテルまで戻ってきた。

うぇーい

改めて思う。
心の余裕が無ければ、写真は撮れない。
つらい山道の写真は、ほぼ無い（笑）

ホテルにとうちゃーく

今治で凄いのは、サイクリストの聖地を名乗るだけあって、ホテルのロビーにも部屋にも、自転車を置く場所が用意されていることだ。

自転車を立掛ける。
明日も頼むぞ、相棒たち！

さっそく部屋に戻り、
ひとっ風呂ぷろ浴び、出動だ！

バリの街へ

次回は、今治の居酒屋からお送りしまーす。
お楽しみに


（つづく…）



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