「このままでは、将来、スリランカに農家を見つけるのは難しくなるでしょう」ーー肥料禁止令に苦悩するスリランカ
以下の英文記事を仮訳しました。
‘It will be hard to find a farmer left’: Sri Lanka reels from rash fertiliser ban
Hannah Ellis-Petersen in Rajanganaya｜Wed 20 Apr 2022｜Guardian
収穫を崩壊させたラジャパクサ大統領の政策導入は、有機農家さえも怒らせてしまった
スリランカ北部の農村地帯、ラジャンガナヤの緑豊かな風景を車で走っていると、豊かな緑の葉の中からハイビスカスの花が飛び出し、マンゴーの木にはすでに早々と実がなっていて、ここが危機的状況にある地域だとは想像もつかないほどである。しかし、1960年代からこの土地で主に米やバナナを栽培してきた人々の多くにとって、この1年は人生で最も過酷なものとなっています。
「このままでは、将来、スリランカに農家を見つけるのは難しくなるでしょう」と、水田農家のニルカ・ディルークシさん（34）は言った。
スリランカは1948年の独立以来最悪の経済危機に直面しており、これは政府による重大な経済失政と多くの人にみなされ、外貨準備高は過去最低の水準にある。南アジアのこの島で、ここ数週間の壊滅的なインフレと燃料、食料、医薬品の不足の影響を被っていない国民はほとんどいない。
スリランカの農民が直面する問題は、昨年4月にゴタバヤ・ラジャパクサ大統領が突然、化学肥料を使用禁止にしたことから始まった。
現在では撤回されているが、この不見識な政策が持つ意味は、ようやく理解され始めたところである。農民は自分たちの生活が脅かされていると言い、通常は米や野菜を豊富に栽培しているスリランカは、収穫が減少し、政府が近年過度に依存している食料輸入を行う余裕がなくなり、近代史上初めて、食料が不足する可能性がある。2021-22年の米の収穫量は前年の339万トンから292万トンに減少し、国会議長は先週、島の2200万人の間に差し迫った飢餓があると警告した。
ラジット・ケルティ・テナクーン前南部州知事（52）は、「スリランカは水田やバナナ畑の多い熱帯の国だが、この馬鹿げた肥料禁止令のせいで、今では食べるものもままならない」と言う。「経済危機や治安危機は過去にあったが、食糧危機はスリランカの歴史上初めてだ」。
化学肥料の使用に対する懸念から有機農業を推進することは、一見すると賞賛に値すると思われる。しかし、この禁止令は、事前の警告も研修もなく、一夜にして導入された。そして、その背景には疑問の余地があり、有機農業を支持する人々でさえ激怒している。
それ以前は、化学肥料に依存する農家が多く、補助金で何百キロもの肥料をもらっていた。一部の農家はともかく、ほとんどの農家は有機農業のやり方がわからず、抗議のために農業を断念する人も少なくなかった。この政策には、貴重な外貨を節約するためという説と、政府が農民の生活に介入し始めたことによる、より邪悪な意図の一部であるという説がある。
ラジャンガナヤで有機農業を営むヴィムクティ・デ・シルバさんは、「きちんとした計画もなく、研修や教育もなかったので、農家に対する隠された思惑があったのは明らかです」と話します。
「この政策以前にも、政府は農地の商品化を試みて失敗している。農地は、国が持つ最大の商業資産である。だから、これは農民を自分の土地から引き離そうとする、あるいは農民の立場を弱め、土地買収を可能にするための別の方法だと多くの人が思っている」。
ラジャンガナヤでは、ほとんどの農家が1ヘクタール以下の小規模経営で、ガーディアンが取材した農家の大半は、収穫量が50％から60％減少したと報告している。先週、この地域の300人以上の農民が、ラジャパクサの辞任を求める抗議行動を起こした。
「〔化学肥料が〕禁止される前は、ここは何トンもの米や野菜が並ぶ、国内最大級の市場でした」とデシルバは言う。「しかし、禁止令が出た後は、ほとんどゼロになってしまった。米の収穫量が激減したため、精米所には在庫がない。この地域全体の収入が極めて低くなってしまったのです」。
55歳のHPサラ・ダルマシリさんは、これまで1ヘクタール強の土地でウドゥ（黒ブドウ）と米を栽培し、それで家族を養い、残りは市場で売って必要な収入を得ていた。
しかし、化学肥料がないため、米の収穫は少なく、市場に出す量もない。一方、グラム栽培に必要な農薬は高騰し、高利のローンを組まざるを得なくなった。最後の収穫が終わる頃には、彼は借金で首が回らなくなり、それを返済する利益もなく、今は日雇い労働者として働いています。
「もう農家は無理だと思う」と彼は語る。「庭に果物や野菜があるので、今のところは生きていけますが、将来は飢えるときが来ると思います」。
複数の農家がガーディアン紙に語ったところによると、昨シーズンは自分たちが栽培した米や野菜をほとんど売らず、家族が飢えないように自分たちが消費する分だけにしていたそうです。この決断は、国内の他の地域を養うために市場に出回る量を減らし、すでに高騰しているインフレに加えて、消費者の価格をさらに押し上げることになったのである。
水田農家のディルルクシ氏は、例年1.6ヘクタールの米を収穫しているのに対し、今シーズンは0.2ヘクタールしか耕作しない予定だそうです。「収穫量が減る一方で価格が上がっているため、これ以上栽培に費用をかけられないのです」。「少しは売れるだろうが、それほどでもない、残りは自分たちで食べよう」。
国内経済危機、世界的なインフレ、さらに最近ではウクライナ戦争の影響で燃料、農薬、肥料の価格が高騰し、問題はさらに深刻になっている。種子の価格が3倍になったため、一部の農家では手が届かなくなり、これまで追加の土地を借りて耕作していた農家も今シーズンはやめてしまった。農家は収穫のためのトラクターを動かすためにディーゼルに頼っているが、価格が非常に高く、入手も限られているため、給油のために24時間以上待たされた農家もあり、今シーズンの水稲栽培を断念するか、遅植えにすることで収穫量を減らさざるを得ない農家もある。
8時間以上続く停電のため、高台に水を送るポンプが止まり、野菜やバナナの畑への水の供給が絶たれている。籾を米にする精米機も電力に依存しており、精米が間に合わず腐敗してしまった米もある。また、農家は作物を市場まで運ぶためのガソリンやディーゼルも持っていない。次のシーズンが近づくにつれ、多くの人が深刻な作物不足を懸念しています。
マヒンダ・ラジャパクサ首相は今週、政府が農民への肥料補助金を再開すると発表したが、多くの人は懐疑的な見方を示した。農民のピヤシリ・アタルガマ氏は、「彼らが肥料を買うドルを持っていないことは分かっている」と語った。「彼らは私たち農民を偽りの約束で騙せると思っているのです」。
化学肥料に頼ることの多いバナナは、ここ数カ月でほとんどを失い、15万ルピー（350ポンド）の損失を出して、栽培を中止することにした。
「私はゴータ（ラジャパクサ）のために選挙運動をした。彼は農民から大きな支持を得ていた。「彼が私たちにしたことに、私は裏切られ、悲しい思いをしています」。
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