サンタさん

我が家では、子供たちに、サンタさんが誰なのかというお話を、小学校5年生のクリスマスあとの最初の土曜日に、食事をしながら、私からお話をすることにしていた。

長男は、家内も一緒だった。

サンタさんが、私と家内の2人だったことを告げると、長男は、言った。

なんとなく、そうじゃないかとは、思っていた。

そうか。大丈夫。サンタさんは、高校に入るまでは、いるから。これからは、直接、これがほしいと、伝えてほしい。

そう、伝えた。

長女の時は、家族で買い物に出掛けていた時だった。昼食の時、次女には気付かれないように、次女のいないところで、告げた。

すると、

そうだったの。でも、なんとなく、そうじゃないかと思っていた。

そう、言った。そして、長男に伝えたことと同じことを、伝えた。

次女の時も、家族で買い物に来ていた時だった。晩御飯の時、家族全員が、その場にいた。そして、私が、サンタさんの正体を告げると、その場の雰囲気が、少し異様な雰囲気になった。

そして、次女が言った。

私、まだ、4年生だよ。

そして、こう、付け加えた。

1年分、夢が、無くなった……。

私は、大失態を犯した。

つい最近になって、次女は、頻繁に、LINEを入れてくる。

今年も、サンタさんは、元気に活動するんだって。

次女の誕生日は、クリスマスに近い。このあいだ、長女と待ち合わせて、買い物をし、夕食をご馳走になったそうだ。

帰宅すると、廊下に、プレゼントが置いてあった。

私が、

良かったな。祝ってもらって。

そう言うと、

私は、サンタさん、待ってるから。今も。ずっと、信じてるから。

そう、私の目を見て、次女は、言った。

心の中のリトルkojuroが、小声で呟いた。

子供の夢を軽んじると、後が、怖いんだよな……。

こういうことがあっても、実は、私は、サンタクロースのことを、信じている。

サンタクロースは、本当は、みんなの心の中に、存在するのだ。

心の中のリトルkojuroが、今、振り返ったが、ウインクして伝えた。

君じゃ、ないよ。

すると、リトルkojuroも、こたえた。

うん、分かってるよ。

今年のクリスマスは、みなさんの心の中に、サンタクロースは、やってきましたか？