内向的女子が学生最後の思い出にバックパッカーしてきた件 ～5,6日目メーソート～

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サメット島で２日間過ごした後、私達はタイ西部の町、メーソートへ向かった。

メーソートはミャンマーとの国境に接した小さな街だ。この町から陸路でミャンマーへ国境を越えることができる。そのため多くのミャンマー人が住んでいて、タイとミャンマーの文化が入り混じった独特な雰囲気がある町だ。

私たちは難民キャンプを訪れるためにこの町へ来た。ミャンマーは1980余年以降、軍事政権と少数派民族の反政府勢力の抗争が激化し、14万人もの難民がタイへ逃れてきている。

タイとミャンマー人

そういえばバンコクにも、これから行くチェンマイにも、ミャンマー人がたくさんいた。彼らはボート漕ぎのお兄ちゃんだったり、ゾウ使いだったりした。どちらかというと、力仕事が多い感じだった。私が今勤めている会社のタイ工場でも、ミャンマーの方が働いてくれている。

ミャンマー人は給料が安いという。それにタイ語を喋れない人もいて、苦しい生活を余技なくされている人も多いという。だけど旅の途中で会ったミャンマーの方からは、悲壮感は感じなかった。むしろ穏やかで、陽気だった。

それは私達が観光客だからかもしれない。お金を落としてもらえるから、明るく接している部分はあるかもしれない。だけど本当にそれだけなんだろうか。

私は難民として生活している人について何もしらない。たまに日本で報道されるテレビ番組を見るくらいだ。だから、とりあえず見てみたい。どんな感じなのか、テレビのフィルターを通さずに、知りたいと思った。

タイのバスは豪華

メーソート行きのバスはバンコクから出ている。私達はサメット島から一度バンコクに戻った。その後vipバスに乗って、夜行でメーソートへ向かった。

vipバスは、600バーツ（2000円）ぐらいと安いのに、施設は驚きの充実具合だった。２階建ての綺麗なバスで、座席は３列シートで大きい。リクライニングもできる。もちろん冷房が効いていて、夜食や毛布まで出してくれる。

日本でこのレベルのバスに乗ろうと思ったら1万円ぐらいしそうだ。そして1万円も出したら新幹線や飛行機に乗れるから、結局バスは利用しないってなるやつだろう。日本もこれぐらいバス事情が発展していれば、若者も旅に出やすいのになぁ、と思った。

メーソートの人はやさしい

メーソートとは小さな町だ。緑が多く、高い建物がないから風が吹き抜けている。町を歩く人は少ないが、出会った人は皆優しかった。

私達はGreen guesthouseという宿に泊まった。この宿はおばちゃん1人で切り盛りしている小さなゲストハウスだ。あたたかくていい宿だった。

バンコクの宿屋は、押しが強く、したたかに生きている感じがした。それはそれで東南アジアっぽさがあっていいんだけど、メーソートの宿は実家のような安心感があった。

部屋はきれいで広く、ベランダもあった。天井にはファンが回っていたり、藤のツタでできた小物なんかも置いていて南国感があった。もちろんシーツもきちんと洗濯してあり、清潔感があった。

宿のご婦人も優しかった。お母さんみたいな感じ。夜市に行きたい、スーパーに行きたいと言ったらニコニコしながらすぐに教えてくれ、タクシーまで呼んでくれた。バンコクよりもこういった町の方が、私は好きだなぁと思った。

↑夜市もこぢんまりとしてよかった。人は少なめ。バンコクの小さな商店が立ち並ぶ感じの市場ではなく、屋台街だった。

タイのイオンでカレーの具材を買う

難民キャンプでは、日本のカレーを作ってあげようということになった。そのためキャンプに行く前に、買い出しに出かけた。

Tesco(テスコ)は日本のイオンみたいな大型スーパーだ。食料品から日用品、家具、家電、雑貨などいろいろ揃っている。カートも大きく、アメリカのスーパーみたいだった。

この後、トゥクトゥクの大きいver.みたいな乗り物に乗って、メーソート郊外にある難民キャンプへ向かった。本当は難民キャンプのことを記事にしたかったんだけど、長くなりそうなので次回に回そうと思います。

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