【福岡時間.jp】第2回 CMで話題！光の道の宮地嶽神社を巡る

福岡県福津市に鎮座する宮地嶽神社は、その壮大な歴史と深い信仰心で知られ、多くの参拝者を惹きつける場所です。約1700年の長い歳月を経てもなお、息長足比売命（神功皇后）、勝村大神、勝頼大神を祀るこの神聖な地は、開運・商売繁昌の神として広く信仰され、人々の心の支えとなっています。その由来は古事記や日本書紀に記された神話にまで遡り、渡韓途中の神功皇后がこの地で天命を受け、勝利と安全な航海を祈願したという伝説に始まります。この歴史的背景は、宮地嶽神社がただの神社ではなく、日本の精神性と文化の象徴であることを物語っています。

宮地嶽神社は、その厳かな伝統と行事を通じて、参拝者に深い精神的な体験を提供します。特に朔日参りや大注連縄の新調式などの行事は、神社の信仰心と地域社会との強い結びつきを示しています。これらの行事は、遠い昔から受け継がれた伝統を守り、地域の人々が一丸となって参加することで、神社と地域の絆を強化し、次世代への伝統の継承を促しています。毎月1日の朔日参りでは、新たな月の始まりを祈り、参拝者は日々の暮らしの中で神聖な時間を見出し、心を新たにする機会を得ます。

神社の象徴である日本一の大注連縄、大太鼓、大鈴は、その規模と歴史において参拝者に深い印象を残します。これらの象徴は、神社の祭祀や行事で中心的な役割を果たし、神聖な空間の創出に貢献しています。大注連縄の新調式は特に、地域住民が一体となって行う行事であり、年間を通じてその準備に多くの人々が関わることが、地域社会の結束を象徴しています。

日本一の大注連縄

宮地嶽神社の魅力は、伝統や行事だけに留まりません。神社を取り囲む自然環境も、その美しさで訪れる人々を魅了します。参道を歩けば、静寂と平和の感覚に包まれ、心が洗われるような体験をすることができます。特に、「光の道」は、自然の美しさと人間の信仰が融合した、忘れがたい光景を提供します。夕日が参道に沈む瞬間は、まるで天と地が一体となったような壮大なドラマを目の当たりにすることができます。

この「光の道」は、2016年に航空会社のCMに使用され、全国的にその名を知らしめました。CMでは、参道を歩く男性5人が、夕焼けによって参道が光り輝く神秘的な情景を目にするという内容で、多くの視聴者に感動を与えました。このCMをきっかけに、「光の道」を目の当たりにしようと、遠方からも多くの人々が宮地嶽神社を訪れるようになりました。この光景を見るためには、特別席を予約することが推奨されていますが、その美しさと神秘性は、訪れる価値のある体験を提供してくれます。

私が宮地嶽神社を訪れた際に最も心に残ったのは、その場所が持つ静寂と平和の感覚でした。神社の歴史を感じさせる建築、厳かに響く太鼓の音、そして自然との調和は、訪れる人々に深い安らぎと霊的な満足感を与えてくれます。宮地嶽神社は、ただの観光地ではなく、長い歴史を通じて培われた精神性の宝庫であり、訪れる人々にとって心の拠り所となっています。

この神社の訪問は、単なる旅行を超えた体験でした。そこでは、日本の古い伝統と現代の生活が見事に融合し、訪れる人々にとって忘れがたい記憶となります。宮地嶽神社は、歴史、文化、自然、そして人々の信仰が息づく場所であり、そのすべてが訪れる人々を温かく迎え入れてくれます。この地を訪れることで、私たちは自分自身と向き合い、新たな気持ちで日常に戻ることができるのです。

Miyajidake Shrine, located in Fukutsu City, Fukuoka Prefecture, is known for its profound history and deep faith, attracting many visitors. Even after approximately 1700 years since its establishment, this sacred place, which enshrines Okinagatarashihime no Mikoto (Empress Jingū), Katsumura no Ōkami, and Katsuyori no Ōkami, is widely worshipped as a deity of good fortune and business prosperity. The origins of this shrine trace back to legends recorded in the Kojiki and Nihon Shoki, where Empress Jingū, during her journey to Korea, received a divine command at this site and prayed for victory and safe navigation. This historical background signifies that Miyajidake Shrine is not just any shrine but a symbol of Japanese spirituality and culture.

Miyajidake Shrine offers a deep spiritual experience to its visitors through its solemn traditions and ceremonies. Events such as the Tsuitachi Mairi (first day of the month visit) and the renewal ceremony of the giant Shimenawa (sacred rope) demonstrate the strong ties between the shrine's faith and the local community. These events preserve traditions passed down from ancient times, uniting the community in participation and strengthening the bonds between the shrine and its surroundings. The Tsuitachi Mairi, where people pray for the new month, allows visitors to find sacred time within their daily lives, rejuvenating their spirits.

The shrine's symbols, Japan's largest Shimenawa, Taiko drum, and bell, leave a deep impression on visitors with their scale and history. They play a central role in the shrine's rituals and ceremonies, contributing to the creation of a sacred space. The renewal ceremony of the Shimenawa, in particular, symbolizes community cohesion, involving many people throughout the year in its preparation.

The allure of Miyajidake Shrine extends beyond its traditions and ceremonies. The natural surroundings of the shrine captivate visitors with their beauty. Walking through the shrine grounds envelops one in a sense of tranquility and peace, offering a cleansing of the spirit. The "Path of Light," especially, provides an unforgettable scene where the natural beauty and human faith merge. The moment the sunset aligns with the pathway is like witnessing a grand drama where heaven and earth unite.

This "Path of Light" gained nationwide fame in 2016 when it was featured in an airline company's commercial. The advertisement, showing five men walking the shrine's approach bathed in the sunset's glow, touched many viewers. The commercial brought widespread attention to the "Path of Light," drawing visitors from far and wide to Miyajidake Shrine. Although securing a special seat for viewing is recommended, the beauty and mystique of the scene offer a worthwhile experience.

The most memorable aspect of my visit to Miyajidake Shrine was the sense of serenity and peace it offered. The historical architecture, the solemn sound of the drum, and the harmony with nature provide visitors with deep tranquility and spiritual satisfaction. Miyajidake Shrine is not merely a tourist destination but a treasury of spirituality nurtured over a long history, serving as a sanctuary for those who visit.

Visiting this shrine transcends a mere trip. It is an experience where ancient Japanese traditions and modern life beautifully converge, leaving an indelible memory for visitors. Miyajidake Shrine, alive with history, culture, nature, and faith, warmly welcomes all who come. By visiting this place, we have the opportunity to reflect on ourselves and return to our daily lives refreshed and renewed.