手紙には、書かなかったこと。1480文字#シロクマ文芸部

手紙には、ただ一言。

『優葉（ゆうは）ありがとう。またな』

……これだけ？……なんて思わなくもないが、でも、これだけで充分なのだ。

だけど…………

「けどな〜、俺は結構な量、書いたんだけどな〜手紙。」

高校３年生の夏。
俺の所属している野球部には、いつから始まったか分からない伝統が存在している。それは、最終学年になる３年生は、部活を引退する時に、同級生の部員全員に手紙を書くという決まり事。

……正直、すっごく大変だし恥ずかしいし、何となくむず痒い伝統だ。

けれど、俺がお世話になった先輩達は、ちゃんと手紙を書ききって、部活を引退する日に渡し合いをしていた。

俺達の代は、3年生18人。

便箋は部費から捻出され、3年生になった4月の最初の部活日に配られる。書ける時に一人ずつに手紙を書いてきたが、結構大変だった。

俺達の代は、割と皆仲が良い。
仲が良過ぎると駄目だ。なんて言われるけれど、俺達の代は例外だったと思う。

俺こと、増田　優葉（ますだ　ゆうは）は、引退するまで主将をしていた。
主将になった当初は毎日慣れないことで辛く、人に言う以上自分もちゃんとしなければならなかった為、寮生活をしながら、何度父さんや母さんに連絡しようと思ったか分からない。

けれど、そんな悩んで、グルグルしている時に、それは届く様になったのだ。

「優葉〜手紙なげーよ〜」

「長くねーよ！公司（こうし）の手紙が短すぎるんだよっ！」

『優葉ありがとう。またな。』を書いて渡してきた本人登場である。

結局、父にも母にも連絡出来なかった俺は、顔を洗おうと部屋から出た。自室の扉を開けると、左端に何かがあるのが分かった俺は左端に目を移す。

すると、そこには1本のお茶のペットボトルと『優葉へ。あげる。』とだけメモ紙に書かれた紙が貼ってあったのだ。

筆跡を見ただけで、あっ。公司だな。
と直ぐに分かった。達筆で丁寧な筆跡と文字。こんなに字が上手いのは、野球部では公司たけだ。

公司は野球が抜群に上手い。
小柄な体躯にセンスと才能を持ち合わせていて、うちの4番バッターを務めていた。

でも、野球のセンスで全て持っていかれてしまったのか………頭は少し足りなめたけれど（笑）

そんなペットボトルの飲み物は、俺の気持ちが沈んでいる時に毎回届く様になっていた。いくら学校にある自販機でも、何本も何本も買うのは凄くお金がかかる筈。

それでも公司は俺の気持ちを察してか、必ずペットボトルと一緒に一言書いたメモ紙を置いていく。

『優葉へ。落ちるなよ』

『優葉へ。これ美味しかったやつ』

『優葉へ。ちゃんとやってる』

『優葉へ。ちゃんと出来てる』

『優葉へ。お前はすげー』

公司からもらった一言のメモ紙を、俺は全て野球ノートに貼っていて、俺の小さな宝物だ。

けれど、この手紙で、公司からの手紙も最後だ。

公司は、俺に気づかれているのを知っているのだろうか。

「公司」

「なんだよ」

「ペットボトルのお金さ、結構かからなかった？」

「え？………………………………………………えっ！！！」

「今度さ、休みの日。どっか遊びに行こうよ。今までのペットボトル代には足りないかもしれないけど、俺に何か奢らせてくれない？

……あっ！！ほら、公司言ってたじゃん！スイーツバイキング行きたいんだって！行こうか？！二人で！！」

「……ゆ、優葉…………、あの、えっとさ……」

「あんなに達筆な字で書いたら、直ぐに公司が書いたってわかるよ」

「い、いつから？いつから〜〜っ！！」

「……ありがとう」

「………えっ？」

「ありがとう。公司」

公司は顔を赤くして固まっている。
何だか愉快で面白い。

それに、この事は、敢えて手紙には書かなかった。

何故って？

驚く顔と、アタフタする顔と、直接お礼を言いたかったからだよ。

〜終〜

こちらの企画に参加させて頂きました！

小牧幸助さん。
ありがとうございました。