突然変異②　DNAとゲノム

DNAは遺伝子を構成する生体分子で，A (アデニン), T (チミン), G (グアニン), C (シトシン)の４種類の 塩基 と呼ばれる化合物が縦に連結したバイオポリマーであり，さらに２本のバイオポリマーがAはTと，GはCと，というように決まった相手と横の繋がり（塩基対）を形成しており，鉄道のレールのような構造をしています．

ひとつの生物が持つ遺伝子の情報全体を ゲノム 呼び，ゲノムはその役割から「生命の設計図」と称されています．ゲノムを構成する塩基の総数（ゲノムサイズ）は生物によって異なります．

細菌のゲノムサイズは，最小で約11万塩基対 (0.11 Mbp)，最大で1,200万塩基対 (12 Mbp)と報告されています．同じ細菌に分類される生物間でも設計図の情報量が最大100倍も異なるということです．
（https://www.ncbi.nlm.nih.gov/pmc/articles/PMC10508130/）
（https://www.toyaku.ac.jp/lifescience/departments/applife/knowledge/article-032.html）

ちなみに，ヒトのゲノムサイズは32億塩基対 (3.2 Gbp)と報告されており，細菌と比較すると非常に大きいですが，ヒトの数十倍大きなゲノムサイズをもつ生物も報告されています．（https://www.toyaku.ac.jp/lifescience/departments/applife/knowledge/article-032.html）

細菌は自身のゲノムDNAを丸っとコピー（複製）し，自分の体を切り分けた次世代へと受け渡しますが，全く同じ設計図が受け渡されているとは限りません．設計図は時々，書き換えられしまうことがあります．これが 突然変異 と呼ばれるものです.  これは細菌だけではなくあらゆる生物に起こる事象です.

突然変異は完全にランダムに起こるように思われがちですが，実際はランダムではなく突然変異が起きやすいパターンがあります．

（突然変異②に続く）