水の空の物語　第６章　第26話

　夏澄くんは草花ちゃんと同じ……。

　優しくてかわいくて、でも儚げな草花。
ちょっとしたことで、すぐ消えてしまいそうだ。

　夏澄は草花よりはずっと強い。だが、どこか儚げだ。

　なにかあると、簡単に消えてしまいそうな不安感がある。

　優しく生まれた夏澄は、きっとすぐ無理をする。

　草花のように、がんばりすぎて弱り、透きとおって消えかかる夏澄の姿が目に浮かんだ。

　そんな想像を、風花はあわてて打ち消した。

「あの、スーフィアさん……」

「なあに？」

「もしかして夏澄くんも、草花ちゃんみたいに、周りを癒しすぎて、弱ることがあったんですか？」

　スーフィアはかすかに瞳を伏せた。

「ええ、旅をしている間に、本当に何度も。大変だったわよ」

「だいじょうぶでしたか？」

「まあ、なんとか。……でも、私たちはそんな夏澄が大好きで。だから、護っているのよ」

　風花はぎゅっと手を握る。

　わたしだって……。

　わたしだって、夏澄くんが大好きだ。優しさでできた夏澄くんを、なによりも一番に護りたいと思う。