水の空の物語　第２章　第８話

　長い坂道を、風花は自転車で登っていた。

　やっと見えた駐輪場に滑り込み、自転車を停める。呼吸を整えながら、顔をあげた。

　風花が向かう先には、小さな公園がある。

　橋を渡ると、ぬかるんだ地面が続く。大きな湧き水の泉がある公園だ。

　木道を渡っていくと、その泉につき当たる。　周りは木々に囲まれ、鬱蒼としている。

　湿気を含んだ空気と一緒に、水の香りが漂っていた。

　泉は、夏澄たちと待ち合わせした霊泉だ。

　風花がさっきまでいた図書館からは、自転車で一時間かかる。しかも、道の半分は登り坂だった。

　山の裾野の、人家が途切れる辺りに霊泉はあった。
　見かけは、湧き水の湧く小さな公園だ。藤原の御泉公園と呼ばれている。

「風花っ！」

　 明るい、弾んだ声がした。

　夏澄が泉の横に立って、風花に微笑んでいた。
　後ろに、スーフィアたちもいる。

　夏澄の水色の髪と青い瞳が、陽射しを受けてきらきら輝いていた。

「夏澄くんっ！」

　いっぺんに、風花は笑顔になる。昨日逢ったばかりなのに、ずいぶん久しぶりな感じがした。

　夏澄の優しげな仕草も、透きとおった瞳も、やはりまぶしい。

　風花は目を細めた。