「好きだよ」「確かにね」

僕は彼女に言う。

「好きだよ」

彼女はすぐさまこう答えた。

「確かにね」

いや「確かにね」ってどういうことやねん。そこはベタに「私も好きだよ」とかじゃないん？「確かにね」と答えられた僕は、何て返事をすればいいか分からないよ。

「ま、まあ、僕が君のことを好きなのは確かなことだけどね。あははは」

もう彼女は反応しなかった。

おもむろに目を開けると、いつもの天井が広がる。

起きしなだというのに、彼女の顔はもうすでに朧気だ。無理に思い出そうとすればするほど、その面影が薄れていくような気さえする。

昔の彼女に似ていたような似ていなかったような……。

ただひとつだけはっきりとしている、彼女と僕が再び逢うことはないということは。