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【エッセイ】真珠のネックレス(テーマ:糸)

今から30年前、真珠のネックレスを譲り受けた。
「これをあげるわ。結婚したら、冠婚葬祭のお付き合いが増えるでしょう」
母が大切に身につけていたもので、一人前として認められたようで嬉しかった。

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初めてつけたのは、自分たちの結婚式。ウエディングドレスと一緒に、キラキラ光るネックレスも準備していたが、式の当日、「違う!」と思った。そばにいた母は、真珠だと地味になると反対したが、彼と生きていくという決意表明の場なのだ。派手なイミテーションよりも、作り物ではない天然の真珠の方がふさわしい気がした。  

その後、結婚式の写真やビデオを見る度に、あれでよかったと思っている。
 

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次の出番は、夫の母方の祖母が亡くなったときだった。夫の親族が「〇〇(本名)さん」と呼ぶ中で、ただ一人、おばあさんだけは「○〇ちゃん」と呼んでくれた。
「初孫のお嫁さんに会えるなんて、長生きするものね」
そう言ってくれた在りし日の思い出を、真珠のネックレスに秘めた。
 

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時が流れ、ある年のクリスマスイブ、夫と出かけることになり、支度していたときのことだった。お気に入りのワンピースを着て、真珠のネックレスをつけようとしたとき、弾け飛んだ。
「あぁー」
一瞬、何が起こったのかわからなくて、立ち尽くす私。夫は、部屋中に飛び散った珠を、せっせと拾い集めてくれた。 

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ビニール袋に入れて、修理店を訪れると、
「ご自宅でよかったですね。外で切れると、とてもこんなには拾えません」
そのとおりだ。これが電車やバスの中や、エスカレーターの途中だったら……。想像しただけでゾッとする。
「珠は全部で48個ですね。確かにお預かりします。それで糸はどうしますか?」
昔は絹糸だけだったが、今は耐久性を考えてポリエステル素材の糸やステンレスワイヤーを選ぶ人が増えているという。絹糸はどうしても湿気に弱く、伸びやすい。しかし、こまめに糸替えをするなら、絹糸の方がきれいなラインのネックレスになるそうだ。迷った末、絹糸でお願いした。

1週間後、ネックレスは元どおりの美しい姿になって帰ってきた。珠と珠の間に見える糸が5ミリ以上になったら、糸替えの合図だと教えてもらって帰ってきた。

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それ以来、ネックレスを手に取ると、真珠よりも糸の方をしげしげと見てしまう。もう主役は真珠ではなくて、糸の方ではないかとさえ思うのだった。

(テーマ:糸  2021年3月に書きました)

最後まで読んでくださり、ありがとうございました m(__)m あなたの大切な時間を私の記事を読むために使ってくださったこと、本当に嬉しく有難く思っています。 また読んでいただけるように書き続けたいと思います。