短編小説【星空の下の約束】

結衣は中学２年生で、天文部の先輩、大樹にひそかに憧れていた。大樹はいつも星空について熱く語る、優しい目をした先輩だった。しかし、ある日を境に、大樹の様子がおかしくなった。

学校での出来事から数日後、結衣は放課後、ふとしたことから大樹が自分の手をじっと見つめ、その手が少しずつ透明になっていくのを目撃する。心配になった結衣は、大樹を追いかけるが、大樹は何も話そうとしなかった。

その夜、結衣は不思議な夢を見た。4次元世界の住民が貴重な地球の生命を狩るためにやってきて、人間の体に電子のような形で乗り移る夢だった。夢の中で、結衣は大樹がその犠牲者の一人になっていることを知る。

翌日、結衣は勇気を出して大樹に接近し、夢のことを話した。すると大樹はため息をつき、自分が最近、不思議な声に導かれるようにして星を観測していたところ、突然体がおかしくなり始めたことを告白した。

結衣は大樹を助けるため、科学部の部室で夢の中に出てきた装置を作ろうと試みる。インターネットで調べ、電子工作キットと家にあった古いラジオの部品を使って、なんとか装置を完成させた。

次の星空がきれいに見える夜、二人は学校の屋上に装置を持って行った。結衣は装置を作動させ、大樹の体から4次元の存在を引き離すことに成功する。その瞬間、大樹の消えかけていた手が再び現れた。

大樹は結衣に感謝し、二人で星空を眺めながら、これからも一緒に星を見る約束を交わし、二人の間には特別な絆が生まれた。

…

しかし、その夜の帰り道、結衣は空に浮かぶあまりにも明るい星に気づく。その星は日に日に大きくなっていった。数日後、科学者たちはその「星」が、実は新たな次元からの観測装置であり、地球上の生命をさらに詳細に観察するために送り込まれたことを発表した。結衣が作った装置が、意図せず4次元世界との通信の橋渡しをしてしまっていたのだ。星空の下で交わされた約束は、未知の存在との深い繋がりを予感させ、結衣と大樹の未来には、新たな試練が待ち受けていることを暗示していた。

そして、結衣と大樹はまだ彼らが4次元世界の住人に装置を作るよう促されていたことを知らず、その計画の一部となっていたことに気づいていない。

結衣と先輩

※プロットをchat GPTに完成してもらいました！決められなかったオチも作ってくれてびっくり。

追記

私が提案したプロットでカットされてしまった「なぜ四次元世界の住人は地球人の命を狩ろうとしているのか」という疑問が残るので、ChatGPTに投げかけてみたところ、予想外の深い回答が返ってきました。天才！

四次元世界の住人が地球人の命を狩ろうとしている理由は、彼らの世界では生命が極めて貴重であり、その存在自体が稀少な現象であるからです。四次元世界では、物質やエネルギーの構造が三次元の世界とは根本的に異なり、生命を生み出す条件が非常に限られています。そのため、地球のように多様な生命が繁栄する世界は、彼らにとっては奇跡的な存在であり、無限の研究価値を持つと考えられています。

四次元世界の住人にとって、地球人の命は、単に生物学的なサンプルを超えたものです。地球上の生命体は、彼らにとって多様な生命の形態や進化の過程を理解する鍵を握っています。また、地球人の文化や感情、意識の複雑さも、彼らにとっては未知の領域であり、深い興味の対象となっています。

彼らが地球人の命を「狩る」と表現されるのは、生命体としての地球人を物理的に持ち去ることではなく、むしろ地球人の生命エネルギー、知識、文化などの非物質的な側面を理解しようとする試みの比喩です。このプロセスは、地球人にとって直接的な脅威となることはありませんが、四次元世界の住人との交流がもたらす影響は計り知れないものがあります。

結衣と大樹の物語では、このような背景が未知の住人と地球人との間の複雑な関係を形成しています。未来にどのような試練が待っているのか、二人がどのようにして四次元世界の住人との関係を築いていくのか、その展開には大きな注目が集まっています。