睡眠不足が続くと、なぜ太る？

睡眠不足が続くと、心疾患を引き起こす危険性が増えるそうです。特にその傾向が女性で顕著だといいます。

でも、それは一体なぜ？

コロンビア大学アービング医療センターで行われた研究1)によると、睡眠不足となった女性は、品質の悪い加工食品を食べ過ぎる傾向があり、そのために心血管疾患のリスクが高まってしまうのだそうです。

女性は青壮年期は子どもや家族の世話をする役割を担うことが多く、更年期以降は閉経によるホルモンバランスの崩れにより、概して男性よりも睡眠不足になりやすいそうです。

この研究では20〜76歳の495人の女性を被験者として、生活習慣、食事の摂り方、栄養素、睡眠時間や入眠までの時間等細かいデータの解析を行っています。

その結果、(a)睡眠の質が悪い人は良い人よりも糖分を多く食べており、(b)入眠に時間が掛かった人は掛からなかった人より多くの食物を摂取していて、(c)深刻な不眠症の症状を持つ人は軽度の不眠症の人よりも多くの食物を食べ、不飽和脂肪酸が少なくなっていました。

ではなぜ、睡眠不足になると食生活の質も落ちてしまうのでしょうか？

睡眠の質が悪いと、空腹のシグナルを刺激したり、満腹のシグナルを抑制したりして、食物やカロリーを過剰に摂取する可能性があります。満腹感をえたいがために、食べ過ぎてしまう。。。悲しい！。。。

でも、逆の可能性もあります。食生活が貧しく、加工食品が多かったり糖質が過多だったりすれば睡眠の質は落ちます。また、多く食べることで胃腸の不快感が増して、眠りにつきにくくなったり、眠っても途中で眠り続けられずに起きてしまうことが考えられます。悪循環ですね。。。

貧しい食生活（タンパク質が少なく、糖質が多すぎる食事、また加工食品や不飽和脂肪酸が少ない食事）と食べ過ぎが肥満につながるといわれています。睡眠の質を改善することで、女性の肥満の改善や心臓の健康促進ができるかどうか、が今後の課題となっていくことでしょう。

概して、健康的とされる食生活はお金がかかるイメージがあります。添加物の少ない食事は手間がかかり、遺伝子を組み換えたり農薬を使って栽培された穀物や野菜はオーガニックの野菜よりも大量に生産され、安価です。しかし、病気になってしまった場合は寿命が短くなったり治療にかなりのお金がかかってしまうことを考えると、病気になる前に、質のよい食生活と生活習慣で健康に生きる方が良いと思いませんか？！

いちばんよいのは、世間のトレンド自体をを質のよい食材が安価で入手できるような方向に持って行くことではないでしょうか。そうすれば、健康な人が増えて、医療費も減らせるかも！

睡眠不足は、肥満を招くことだけでなく、疫学的にもさまざまな部位のがんが増加したり、生活のパフォーマンスを下げたり、あらゆる局面で健康を害する可能性がある、と言えそうです。

ここまで見てきたように、理想の睡眠は、確かにあります。しかし!! あまりに理想の睡眠を追いかけすぎると、かえってストレスになります。人間なんだから、いろいろあって、眠れない夜だってあって当たり前。気にしすぎない方が無難です2)。

また、眠れないからとお酒の力を借りて寝ようとする癖のあるあなた！飲酒の直後は眠くなりますが、4時間くらいするとアルコールは覚醒に働き、睡眠が浅くなったり目が覚めて眠れなくなってしまうことが起きます。寝る前のアルコールは辞めましょう！

1) Faris M. etc. Journal of the American Heart Association, 2020; DOI: 10.1161/JAHA.119.014587

2) 下園壮太　人生後半戦 心のトリセツ　日経Gooday, 2020; https://gooday.nikkei.co.jp/atcl/column/20/052700003/112400011/

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