【掌編】五本指の龍狩

下降錘を減らして減速し、滑車槽から降りれば、二百八十七番の見張り梢に出る。洞から先の枝間は色褪せた網で編まれ、安定した床を成している。樹冠に設けられた小空間は、天井がなく吹き曝しだ。

雲一つない快晴、いつも通りの淡紫色。
先客が陣取っているのも、昨日と同じ。

「チゴノ博士、兆しは見えますか」

問われ、空に手をかざしていた老婆は、鷹揚に振り返る。

「おお、レザか。今日明日じゅうには墜ちるまい