【随筆／まくらのそうし】　羊歯

　様々なシダが生えている。

　春に芽を摘む、ゼンマイ、ワラビ、コゴミなどもシダであるが、当然その他も多々あって、多くの名前を人は知らない。

　まるで石垣のすだれのように、縦に伸びるものあれば、毛深いものから色の濃いもの薄いもの、たんぽぽの葉のよう、大胆に広がって育つものなど、その造形は見ていて飽きない。

　また、シダと言えば恐竜である。

　木の如く大きなシダ、その間をかき分けて、恐竜がのっしのっしと闊歩する、そんな時代があったことを、シダは覚えているだろうか。

　無論、その時代には及ぶべくもないが、大きなシダを見かければ、何億年という昔に思いを馳せて、そのひとときに立ち止まる。

　その恐ろしい竜の子孫が、頭上で囀るのを聞きながら。