あなたは、何を実らせますか？

キャリアのこととか、業績についてとか。
そんなことじゃない。もっと違う何か。

もっと大きなことを、
もっと先のことを聞かれている気がした。

私は、何を実らせたいのだろう。

準備していたカンペに答えは載ってない。
ここまで来て、迷ってしまった。

見納めになると思って見上げたビルは、
高かった。

ここで、働いてみたかった。
知らなければならなかった。

どんな方針の元で、何の為なら
零細企業を吹いて飛ばして踏み潰すことが許されるのか。

その理由を。


あぁ…そうか。

「復讐を実らせます」

そう言えばよかったのか。

また遠回りになっちゃう。ごめんね。

こうして謝るのは何度目になるだろう。
ラベンダーの香りを漂わせる紫のブーケを手向けるのも何度目だろう。

ラベンダー。

プロポーズした時に父が母に贈った花。
薬局を開業した時に母が父に贈った花。

私から贈るのは…もっと違う形が良かったな。

例の風邪に効くんです。治療薬？いえいえ。痛み止めです。少しでも楽になってほしいじゃないですか。一応国からは認められてるんですけど、大手の企業さんはウチに実績ないから。ほら副作用とか…。あ、ウチのはないですけどね。

なんて
真っ赤な嘘で塗り固められた
真っ白な錠剤を今も覚えてる。

大手企業だからって鵜呑みにしないのが父だった。
でも、判断が鈍るあたりちゃんと人間だったと思う。…あの頃は。

真っ白な錠剤…父が堕ちたこの錠剤。

「ラベンダーってね、リラックス効果があるんだって」

クスリを握りしめた私は
じっと、じーっと見つめる。
変わり果てた両親の姿を。

変わり果てたこの地で
「就職」なんて言葉が未だに化石化していないことに驚く。

でもまぁ。
考えてみれば…まだ3年か。

何かあれば社会から遮断させようとする世界。

今回も、また。

足元に広がる深い溝を見下ろす。

溝と塀で造られた安全地帯は“あの頃”を生きようと必死だった。

想像とは違う形で、母は死を免れた。

そんな母を見て、死を選んだ父。
惨めな父を 救った 私。

私は、私の家族は今、文字通り地獄を生きているのかもしれない。

蘇った死者たちから隔離されたこの土地で、蘇った両親を匿いながら復讐のときを待つ。

……でもこれは、地獄なのだろうか？

母が人の言葉を話さなくなり
父が母の後を追ってから
私の生き甲斐はずっとこの地獄の中心にあった。

安全地帯のど真ん中に聳え立つビル。
まさに、現代の城。

ここを崩落させるのがあの日からの生き甲斐。
これが地獄ならば私は喜んで地獄を歩む。

だって

私は、復讐を実らせるから。

「助けよ。助けなければ人は滅びる。お前も、わたしも」
道徳の教科書で読んだような文句を堂々と説くなんて
どうかしてる。

目を輝かせる聴衆も、どうかしてる。

どうかしてると思うけど

神のように崇められるこの人に近づけば、認められれば

少しは私の生き甲斐も現実味を帯びてくる。

神のように崇められていたあの人は裏で珈琲。

助けよ。助けなければ人は滅びる。お前も、わたしも。

なんて説いてみる。
いかにもな格好で、私も。

あぁインチキくさい。

こんな私たちを信じるなんてみんな可哀想

…だなんてまさか

思うわけがない。
だってもっと、上に行くから。

インチキくさい教えを説き、人の悩みを聴く。

このインチキに“救われた”なんて
本気で思ってたらびっくりだ。
そう思いながらも浮かべる上品な笑み。

でもきっと
救われたいと思ってしまうくらいにはこの中で生きる人々が抱える闇は大きすぎる。

そう考えたら…可哀想なのかもしれない。

S04にて負傷者発見。
足首に咬傷あり。凶手捜索中！

無線の音を下げる。

凶手…か。極悪人みたいだね。
少し体が悪いだけなのに。

そっとユニットバスのカーテンを開けると血走った目と青白い顔の“人ならざるもの”が勢いよく飛び出す。

「…生きた人間のが、よっぽど怖いのに」