堕肉の果て　～令和に奏でる創造の序曲（プレリュード）～

第一章　悪魔たちの円舞曲（ロンド）
１６９．門番

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　世界中から集まってくれた聖女と聖戦士の頑張りのお蔭で、『聖女と愉快な仲間たち』は結構簡単にボシェット城に程近い場所まで辿り着いていた。

　後もう少しと言う安心感だろうか、コユキがフラグ的な事を口にする。

「善悪！　アタシ達が頑張んなきゃね！　みんな変に重苦しかったし、頑張ろうね！　もう目の前まで来たし、ここまで来れば、然さしたる問題も無いでしょうしね！　」

　しかし、やっぱり様付けとか格好付けて言っていたくせに、その実コユキの本音は、イノセンス・メイデンズのおばさん達が揃って陰気なムードになった事を、強引に自分への嫌悪感に変えてしまおうと言う、若い頃からの癖になっていた『空気変換自己犠牲』のスキル行使であったのであった。

　答える善悪も同様にフラグを踏むのであった。

「そうでござるな！　当初考えていた展開より随分楽勝でござるなぁ～！　まぁ、何か出てきても僕ちんが引き受けるでござるよ！　コユキ殿は拙者に任せて先に進むのでござる！　なに、すぐに追いつくから心配しなくて良いでござる！　何しろ僕ちん、聖魔騎士でござるゆえ～！　」

　すぐ追いつく……　え？　なに？　死にたいの？
　オマイラ、アニメとか見た事無いの？　馬鹿なの？
　フラグ踏むの良い加減やめろよ!!　な、私、可愛　い孫、観察者であった……
　まあ、こんだけ踏んだら、踏んでしまったのなら当然だよね、立ってしまったようだ。
　殺意と狂気を帯びた声が周辺を染め抜いたのである！　まぁ、そりゃそうだろうね……

ガルルルグギャウルルルルっ!!

　当たり前の様に轟いた声は、殺意に満ち溢れていた。
　ボシェット城の城門を侵す存在を許さぬ、そんな強固な意思と殺意を帯びた、門番だろうか？
　四足歩行の動物っぽいものは、悪魔と言うより魔物っぽいフォルムをしていたのであった。

「うががががぁぁぁ！　ウグアァァァァァ！　」

　まるで、ここは通さない！　かみ殺してくれるわ！　と告げる様に響き渡る魔獣の咆哮。
　誰もが体を強張らせるしか無かった。

　しかし、その凶悪な獰猛そうな化け物に向かって、パズスが場違いな声を上げた。

「お前、チロ？　チロだよな？　お前今はここの門番やっているのかい？　覚えているかい！　おいらの事を！　パズッちだよ！　パズスだよぉぅ！　」

チロ、いや狼っぽいその悪魔は、一瞬動きを止めた後、パズスに鼻を近づけて、フンカフンカした後、大きく叫んだのであった。

「クウゥ～ン！　ワフワフワフ！　ククゥゥ～ンン!!　」

何やら悲しそうに聞こえるその声を耳にして、パズスは心配そうに話し掛けた。

「ど、どうしたんだ、チロ！　まさか、は、話せない、のか？　」

どうやら、本来のチロちゃんはお話しする事が出来るらしい、流石さすがは悪魔と言ったところか。
　じっと見つめていたシヴァが口を開いた。

「なあ、あの首輪……　何かの魔道具だろうか？　拘束具か？　なあ、ねぇちゃん、どう思う？　」

姉ちゃんのラマシュトゥが聞かれて答えるのであった。

「うん、そうだよね、あれが……　でも魔道具とか、魔力紋とは少し違う術式みたいなのよねぇ？　もう少し上の、魔王種しか組成できない高度な術式でなきゃ理解できない様な……」

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拙作をお読みいただきありがとうございました！