シベリアの春
行ったことはないけれど、シベリアの春という言葉が浮かんだ。
シベリアにも春は訪れる。
あんな極寒の地にも、野花の咲く頃が来る。
この前、シベリアの夜、という物語の中で、冷たく寒い風吹の中で、死にそうになりながら、小屋を目指して、必死に歩いていたというのに。
あの時は、ハバロフスクから命懸けで永久凍土を踏破した。
それはひとえに、待つ人がいたからだった。
ずっと待っていてくれる人のために、命を惜しまず、ホワイトアウトの世界に足を踏み入れることができた。
待っていてくれる人を、裏切ることはできない。
失望も、落胆も、悲嘆に暮れさせることもできないから。
ただ、それだけだった。
待つ人がどこかにいなくなって、長い冬も終わり、今、束の間の春になろうとしている。
待つ人がいた小屋はあの時のままだ。
誰も住まなくなったから、そのうち風雨風雪に、ゆっくりと朽ち果てていくだろう。
シベリアの春は短い。
冬と夏の間の瞬きだ。
春を彩るライラックの蕾は、今にも花を咲きそうに膨らんでいる。
言葉は怖い。
たった一言。
その一言で、何もかもが崩れてしまう。
そんなことは日常茶飯事。
それが世の常、現世の掟。
たったひとつの動作で、機械が壊れるのなら、たったひとつの言葉で、人も世界も壊れる。
壊れてしまったのは、人なのか、繋がりや絆なのか。
それは誰にもわからない。
わかるとしたら、今はもう、あの小屋には誰もいないということ。
シベリアの春をかすったら、踵を返して、日本に帰ろう。
そこに誰もいなくても。
誰もいなくても、毎日ひとりより、少しだけましだろう。
そんなことを思いながらチューハイを飲んでいたら、ドアがノックされた。
誰だろう、と訝しげにドアを開けると、そこに伯父さんが立っていた。
なんだ、また伯父さんか。
なんだとはなんだ。なんだとは。
伯父さんは大袈裟に手をひらひらさせながら、入ってきた。
またとはなんだ。またとは。伯父さんは尖った耳をひくひくとさせていた。
だって、またじゃないか。この前も、なんの前触れもなく現れて、嫌味言って、皮肉言って、すぐにどっか行って。
それが俺の役目だからさ。
どんな役目なんだよ。
俺にもチューハイをくれ。
はいはい。
はいは一回って教わらなかったのか?
はいはい。
なんだ、お前、反抗期か?
んなわけないでしょ。この歳で。
いや、お前は一生反抗期だな。
やめてくれよ。青二歳みたいじゃないか。
伯父さんは、缶チューハイを受け取るとプルトップを開けて、ごくごくと飲んだ。
俺から見たらお前は青二歳だ。
はいはい。
ところで、あの小屋はどうなった?
相変わらず、痛いところを突いてくるね。
誰もいないのか?
誰もいないよ。
どうして?
だからさ、伯父さんも知ってるでしょ?
いや、知らん。何にも知らん。
いろいろとあるんだよ。一言では言えない。
伯父さんはゲラゲラ笑った。
一言で終わったくせに。一言では言えないなんて。面白いなお前。
そんなに笑わなくたっていいじゃない。
だって一言で壊れたんだろ?
まあね。
いろいろなんてないじゃないか。
その一言でいろいろとあったってことだよ。
で?
で?って。
で?は、で?だ。
よくわかんないな。
で?お前は日本に帰るのか?
そうだよ。
のこのこと?尻尾巻いて?
そうそう。尻尾巻いて。のこのこと。
誰もいないのにか?
そうだよ。
お前は、あれだな。
あれって?
あれだ、あれ。
あれじゃわかんないよ。
ハートブレイクっちゅーやつだな。
ハートなんてないし、だからブレイクなんてできないし。
おっと、そうだったな。お前のハートは、契約の時に俺が貰ったんだった。
相変わらず、大切なことは何一つ覚えてないんだね。
んなこたあない。ちゃんと覚えてるぞ。
たとえば?
お前も疑り深いな。
たとえば?
んー、待て待て、そうだなあ。あれだな、あれ。
またあれなの?
あれと言えばあれに決まっとる。そう、あれだ。お前が小屋を作った時のことだ。
やめてよ。傷口に塩を塗るのは。
塩じゃない。辛子だ。
もっと悪いじゃないか。
やっと小屋を作れたと大喜びしとったなあ。
まあね。
小屋を作るには相手がいないとなあ。
まあね。
やっと相手が見つかったと大喜びしとったなあ。
その、しみじみとした言い方やめてくれないかな。あと、その遠い目も。
どうだ?相手がいなくなった気分は。
最悪だね。
そうだろう。そうだろう。
で?
で?とはなんだ。で?とは。
何が言いたいのさ、伯父さん。
恋は遠い日の花火ではない。
それ、CMのキャッチコピーでしょ。
良い言葉だと思わんか?
思うよ。
だから、お前も、くよくよするな。
どうしてそこで、だから、になるのかわかんないな。
だからお前はバカだと言うとる。
わかってるよ、自分がバカだってことは。
小屋はどうする?
どうもしないよ。
どうなる?
さあ。朽ちるだけじゃないかな。
それで良いのか?
良くはないよ。
じゃあ、どうする。
これから考えるよ。
それじゃ遅い。今考えなさい。
んー、新たに小屋を建てるよ。
どこに?
さあ。
誰のために?
さあ。
お前はそれでも俺の甥か?
こんなんでも伯父さんの甥だよ。
何をするにしても、先ず、何のために、誰のために、それをするのか、ということを明確にすることが、最も大切だぞ。
理解してるよ。ただ、よりによって、伯父さんから聞かされるとは思ってなかったけど。
だったら、小屋の前にお前がすべきことはなんだ?
そうだね…失われたものは戻らないから、新しい守りたいものを見つけようかな。
何のために?
月並みだけど、幸せのためにかな。
月並みなんかじゃないぞ。それが一番だ。
うん。
幸せのために、というが、誰にとっての幸せなんだ?
その人の、ひいては自分の。
よしよし。よくできました。
子供扱いするのはやめてよ。
何を言う。お前はいつまでも子供だ。
はいはい。
はいは一回だと言ったろうが。
はい。
さてと、お前が日本に帰るなら見送ろう。
良いよ。
遠慮するな。
遠慮じゃないよ。やめてよ。
どうして?
そんな、耳が尖って、口が耳まで裂けた伯父さんが横にいたら、僕まで変な目で見られるからね。
これは仮の姿だ。わかりやすいアイコンみたいなもんだ。
だったら、普通の格好してよ。
普通というのがない。
だったら、やっぱり、見送りは良いよ。
わかった。達者でな。
うん。伯父さんも。
そうだ。ハートは返して欲しいか?
いや、良いよ。
そうか。
うん。
伯父さんはいなくなった。
帰りはドアから出ていかなかった。
だったら、来る時もドアを使わなければ良いのに。
なんだかんだ言って、そういうところだけはきっちりとする伯父さんのことは、憎めなかった。
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