谷中・寒椿の和菓子作り（#38）
町歩きにあそびをプラスしよう。谷中で和菓子作りを体験
わたしは文京区に住んでいるため、休日はよく千駄木の「谷中銀座」に出かけます。
まるで昭和のような町並みは、何度行っても飽きません。あてもなくブラブラしているだけで、心が落ち着くのを感じます。
今回向かったのは、千駄木にある「和菓子教室sakura」というお菓子教室。谷中観光とお菓子作りを合わせたら、とても充実した一日になりそう！
千駄木のマンションにある「和菓子教室sakura」へ
「和菓子教室sakura」はマンションの一室を使った和菓子教室。
テーブルにはすでに、食材や調理道具の準備ができていました。
体験の前に、まずは講師の佐澤さんにご挨拶します。
佐澤さんは料理教室、茶道、お菓子作りまで学んだ、マルチな方。
和菓子作りでは、先生オリジナルの和菓子を作れます。
あんこと練りきりを使った「寒椿」を作ろう！
和菓子の特徴といえば「季節をお菓子で表現するアート性」があります。
今日は1月の中旬。ということで「寒椿」（かんつばき）を作ることに。
寒椿のトリビア
「みんなの花図鑑」というサイトによると、寒椿は11月～2月に咲く、冬の花。
さざんかの仲間で、童謡「たき火」の「さざんか さざんか さいた道」という歌詞で有名です。
花言葉は「申し分のない愛らしさ」。
そして和菓子作りの始まり。
寒椿の材料は極限までシンプルで、「練りきり」と「あんこ」のみ。
「すみません、練りきりってなんですか？」
「白あんに、もちもち感を出すために求肥（ぎゅうひ）を混ぜたものですね」
ということは、練りきりの材料もあんこ！
あんこ×あんこで、どんな寒椿が作れるのでしょう？
まずはあんこをキッチンペーパーに当てて、あんこの水分を抜きます。
水気が抜けることで、あんこが固くなり加工しやすくなるのだそう。
続いて練りきりを練って、やわらかくします。
さわってみると、もちもちした触感が気持ちいい！
色粉を使って、練りきりをカラフルに染めよう！
続いて、練りきりに色を付けていきます。
色粉を練りきりに混ぜると……まるで花が咲いたような紅色に！
落ち着いた色合いは、まさに和の美学を感じられます。
色を付けた練りきりは、コロコロ丸めてお団子状に。
2つの練りきりを混ぜ合わせて、花びらを表現！
次は練りきりを混ぜ合わせます。
白い練りきりで、紅色の練りきりを包み込むと……
可憐な花びらができあがりました。
色の混ざり具合がところどころ違うところが、本物の花そっくり！
寒椿の花びらができあがったら、最後に「しべ」を作ります。
黄色い練りきりを裏ごし網で裏ごしすると、本物のしべのように。
あとはこの「しべ」を、先程できた花びらに乗せていきます。
こうして、和菓子の寒椿が完成しました。
和菓子「寒椿」の完成！
でーんとした存在感がかわいい！
この寒椿の材料が、「練りきり（白あん）」と「あんこ」だけという衝撃の事実。
和菓子には「限られた方法で、豊かな表現をする」ための工夫が詰まっているのでした。
作った寒椿は、お抹茶と一緒にいただきます！
寒椿が完成したら、お次はお抹茶体験。
茶道の経験もある佐澤さんが、お抹茶の点て方を実演してくれました。
茶葉をお碗に入れ、茶筅で縦に振ると……みるみるうちにお茶が泡立っていきます！
わたしも真似してやってみるも、なかなかうまくいかない。
お茶の点て方一つでも、とても奥が深いようです。（映画『日日是好日』を思い出します）
お抹茶の準備ができると、さっそく寒椿をいただきます。
一口食べると、あんこの優しい味わいが口いっぱいに広がります。
そこにほろ苦い抹茶を口に含むと、ちょうどいい甘さに！
最近、チョコとかケーキとか、暴力的に甘いものばかり食べていたけど、やっぱり和菓子の上品な甘さも捨てがたいなぁ。
ちなみに寒椿の断面はこんな感じ。
あんこの層ができていて、すごくプロっぽい！
ちなみに、この日の体験は3人組の女性の方も参加されていました。
一人の方がとても陽気で、残りの二人がそれをフォローする……
という、すごくにぎやかな体験に。
料理中の女性って、とても活き活きしてますね。
最後に後片付けをして、和菓子作りは終了。
寒椿は2つ作り、1個はおみやげにお持ち帰りできます。誰にあげようかな。
体験後は谷中銀座をブラブラ。
おまけ・そもそも和菓子ってなんだろう？
和菓子と洋菓子の違いは、誰でもなんとなくイメージできます。
そういえば、そもそも「和菓子」ってなんだろう？ 軽く調べてみました。
ウィキペディアによると
・和菓子は洋菓子と比べて油脂や乳製品を使うことが少ない
・米・麦などの穀類、小豆・大豆などの豆類、葛粉などのデンプンなどを主原料としたものが多い
・緑茶に合わせることを想定して作られており、お茶請け菓子として親しまれている
・四季との結びつきが強いことも特徴
なのだそう。
四季の和菓子の例は、
春……桜餅、花見団子、雛あられ
夏……柏餅、水羊羹
秋……おはぎ、月見団子
冬……千歳飴
などがあります。
確かに「春といえば雛あられ」「秋といえば月見団子」という風に、
お菓子の名前を聞くだけで、四季がイメージできるかも！
何気なく食べている和菓子にも、深い文化が根づいていると感じました。
和菓子教室sakuraの和菓子作りについて
和菓子教室sakuraでは、作る和菓子は月ごとに変わります。
その季節にピッタリの和菓子を作れるので、思わず何度も参加したくなるかも？
店舗情報
店名：和菓子教室sakura
体験料金：3,500円
住所：東京都文京区千駄木3-38-9 レスポアール千駄木307
アクセス：東京メトロ千代田線「千駄木駅」より徒歩約3分
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