超時空薄幸児童救済基金・１５

#小説 #連載小説 #ゲーム #SF #ファンタジー

（はじめに）

　マガジンの冒頭でも簡潔に説明していますが、奇妙な慈善団体に寄付をし、異世界で暮らす恵まれない少女の後見人となった「私」の日記です。

　私信（毎月、少女から届く手紙）と、それを読んだあとの「私」の感想部分が有料となっています。
　また、時々、次の手紙が届くまでのインターバルに、「私」が少女への短い返事を送るまでの日記（数字のあとにＲｅとつくもの）が書かれることがあります。こちらのＲｅは基本的に全文が無料となります。

（バックナンバーについて）

　マガジンのトップで一覧を見てください。

　時系列の若い順に並べてありますから、文末にある前後のリンクで流れを追って読むことができます（今もその仕様が続いているといいのですが）。

※もともとは、現実の時間に合わせて月一回の更新をしていましたが、本業の執筆が忙しく、現在は季節がずれてしまっていました。最近はだんだんと合いつつありますが、またずれる可能性もあります……。

では、奇妙な「ひとりＰＢＭ」的創作物の続きをお楽しみください。

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　少女からの手紙は、彼女が従騎士になってから二度ほど遅れたことがある。
　一度目は竜が砦を襲ったとき……。
　二度目は、彼女が砦に戻ってきたときだ。
　毎月届くはずの手紙は、少しずつ遅くなっただけなので、全体として１～２ヶ月の遅れが生じたことになる。

　だが、今回は私の言づてが早かった（そして、超時空薄幸児童救済基金もそれに同調して最速で送ってくれた）せいか、彼女の反応も早かった。
　すぐに手紙が書ける状況ということなのだろう。

「手紙が村に届けられている以上、彼女が無事なのはたしかですが……」

　書簡と訳文を手渡しながら、連絡役の男が心配そうな顔をする。

「君のところの行商人は、あれから砦には入ってないのかい？」

「はい。あまり目立つと良くないですから。ただ、村人の話では、髪飾りの職人は砦に向かったそうです」

　騒動は収拾したのだろうか？
　もしそうだとしても、どのような形で？　言づては役に立っただろうか？
　トゥーエティは、私の分析を元にして、賢く立ち回れたろうか……。
　賢明な彼女のことだ、きっと大丈夫だと思う。
　本当は、たとえ不器用でも、騎士を思う彼女の真摯な気持が伝われば、策を弄するよりもずっといい結果になるはずなのだが……。

「度々で申し訳ありません。また、手紙の内容を私にもお伝え願えますか？　明後日までには必ず参りますので……」

「わかった」

　私はそう約束して、男を見送った。

　うまく収拾しているとよいのだが……。