孫文、監禁から救出される~辛亥革命への道⑥

ロンドンで清国公使館に監禁された孫文。

一途の望みをかけ番人のコールへ助けを求めた。

其の翌日、コールが部屋へ石炭を運んできた。

ストーブの中に石炭を入れながら、コールが石炭籠の上をそっと指差した。

そこには一片の紙切れが乗っていた。

孫文はこの紙切れで自分の運命が決まるのだと覚悟を決めた。

その紙を手に取ると、走り書きでこう書かれていた。

「私は貴方の手紙を友人に届けましょう。室外の番人がカギ穴からあなたを見張っています。手紙はﾍﾞｯﾄﾞの中で書いてください」

孫文は嬉しさを抑えながら、壁のほうを向いてﾍﾞｯﾄﾞに横たわると、カントリー博士への手紙を書いた。

そして、手紙と共に全財産の20ポンドを監視員から見えないようにコールに渡した。

翌日、コールがやってくると石炭籠へ目配せをした。そこにはカントリー博士からの返事が入っていた。

短く一言「政府へ今、交渉中なり」と書かれていた。

孫文は神に感謝すると、ひたすら博士からの消息を待った。

カントリー博士は日曜日から孫文の消息が不明になったので、怪しんでいた。そこにコールが手紙を持ってきたのだ。

博士は慌てて外務省や警察署へ行くと事情を話した。

しかし、容易に信じてはもらえなかった。そこで自ら探偵を雇うと、船の航路を調べさせた。

すると、清国の公使館から孫文の乗船が依頼されていたことがわかった。

それを証拠にカントリー博士は再びイギリス政府へ報告した。

政府もこれは大変なことだと気づくと、警察を動員し公使館の周囲を警戒させ、孫文が連れ去られないように非常線を張った。

この事件は新聞社に知られることになり、世間に広がった。

しかし、清国公使館の顧問であるマカートネーは、イギリス政府にも警察に対しても、そんな事実は一切ないと言い張った。

埒が明かないと感じたカントリー博士は、コールの手引きで夜中に孫文を屋根から逃がそうと、その計画をスコットランドヤードに相談した。

それには、さすがに警察署長も驚いて

「もう少し待ってください。表から大手を振って公使館を出られるようにしますから」
と言った。

スコットランドヤードはすでに孫文が監禁されているという事実を掴んでいた。そこで、外務省を通じて公使館に圧力をかけた。

10月13日の金曜日、孫文はマカートネーに呼ばれた。帽子や外套も持ってくるようにと言われ部屋へ行くと、そこにはイギリス外務省の役人と警部、そしてカントリー博士が待っていた。

マカートネーはただ一言「この人をお渡しします」と言った。

こうして、13日に渡って監禁されていた孫文は救出された。

孫文はこの事件の顛末を英文で書くと、ロンドンで出版した。それがイギリス人の間で評判になったという。

それからしばらくして、孫文は同志が潜んでいる横浜へ向かった。

そこで宮崎滔天と出会い、玄洋社メンバーを紹介されることになる。