連載　扇谷孝太郎　「身体と動きの新法則　筋共鳴ストレッチ」19

身体と動きの新法則

筋共鳴ストレッチ

第19回　胸郭の動きの改善〜肋間筋群〜
文●扇谷孝太郎

Image: iStock

胸郭の構造

胸郭は「胸椎（12個）」と「肋骨（左右12対で24本）」と「胸骨（１個）」で構成されています。

さらに詳しく見ていくと、肋骨は第１〜10肋骨までは胸骨との間に軟骨部（肋軟骨）があり、第６〜10肋骨の肋軟骨は癒合してから胸骨に接続しています。第11と第12肋骨はそれぞれ独立していて胸骨にも接続していないため、「浮肋骨」と呼ばれています。

肋軟骨の弾力性は胸郭の柔軟性に大きく影響しますが、加齢に伴って骨化していくと言われています。

また、胸骨は「胸骨柄、胸骨体、剣状突起」の３つのパーツで構成され、それぞれの接合部は関節のように柔軟性がありますが、ここも加齢とともに骨化していきます。

この肋軟骨や胸骨の柔軟性を保つには、呼吸などを通じて十分な「動き」を与えることが大切になります。

関節という面では、胸骨と肋骨の間の「胸肋関節」、各胸椎の間の「椎間関節」の他に、肋骨とそれぞれの胸椎の間の関節があります。肋骨１本につき、椎骨との間の関節は２箇所あります。椎骨の円柱部（椎体）と肋骨の間の関節が「肋椎関節」、椎骨の横突起と肋骨の間の関節が「肋横突関節」といいます。