たことゲームの話

能天気サンタクロースへの恨み

長男たこ・長女ぴこ・次女ちぃは、現在不登校・不安定登校の日々を送っている。

長男たこは、小学１年生の時のクリスマスに、サンタさんから『swich』をもらった。子どもがみんな喉から手が出るほど欲しがる、あのゲーム機だ。

当時から母は、サンタを恨んでいた。
「小１でスイッチだと？もっと外で遊んでほしいのに！！勉強だって軌道に乗ってないのに！！勝手なことをしてくれやがって！！」

しかし夫は、「友だちとのコミュニケーションにスイッチは必要だ。ゲームって楽しいもん。楽しい時間が増えるのは良いことだ。」と言った。

楽観的な夫と、過集中なたこ。どうなることやら。と思っていた。

結果はすぐに表れた。そして、『ゲーム』と『ルール』の攻防は、長期に渡り繰り返されることになる。
たこはゲームに熱中し、家族との会話も疎かになり、ドライブに行っても景色を見なくなった。外食中もスイッチを離せない。案の定だ。

夫は、こまごまと約束をとりつける。
「外に出るときは、スイッチ置いていく。」たこは、外に出なくなった。
「ごはんの時は、スイッチ止める。」たこは、食事量を減らして、早々に食時を終了し、スイッチに戻って行った。

ゲームの制限時間も、もちろん設けていた。
「見守り機能があるから大丈夫☆」当時夫は、現代のゲーム機は親の思いまで汲んでいる。なーんも問題ない。と、そんなことを言っていた。

ゲーム時間延長交渉

しかし、たこは、制限時間内のゲームでは全く満足できなかった。
「どうしたら、ゲーム時間を延長してくれるのか？」
１年生から６年生の今の今まで、たこと両親の会話といったら、それに尽きる。

両親は、たこに勉強をして欲しかった。
そして、進研ゼミや、自主学習用のドリルを出してきては、１ページやったら、１０分！と、勉強の成果とゲームの時間延長をリンクさせて対応していた。

たこの学年が上がるにつれて、自主学習の難易度も上がった。たこは、「ページ数に対して、与えられるゲーム時間が学年が上がっても同じというのはおかしい！難易度が上がった分、1ページに対するゲーム時間も増やしてくれ！」と主張した。

たこが、ストを起こし、全く手を付けない進研ゼミが溜まっていった。
「これやったら、何分くれる？」という交渉に、両親は「３０分」と１枚につき３０分のゲーム時間を付与するようになる。
たこは、簡単なページを選んで４枚くらいこなし、２時間ゲーム時間を確保した。

たこは、１から順番に単元をこなしていくという、母の中の常識を覆した。長文読解や、複雑な計算のページはどんどん飛ばして、穴埋めや、コラムのクイズ、のようなもので時間を稼いでいた。その穴埋めも、よく見たら「わかんないから書けないよ。けど、やったよ。」と空欄、もしくはハチャメチャな当て字がはめ込まれていた。
母はもちろん「異議あり！！」とたこに主張したが、たこがそれ以上学習に取り組むことは無かった。

たこは、『学習のしんどさ』と『ゲームの娯楽』を天秤にかけ、学習の難易度が増せばすぐにゲームを放棄した。そして、惰性的にテレビを見て過ごした。

更には、日に日に無気力になっていくたこに、両親は煽られていたのだと思う。たこの目が死んでる。意欲も輝きもない。このままで良いのか？どうしたら、また元気になる？

そんなたこを受けて、両親のゲームに対する戒律が緩まった。『学習時間に対する対価としてゲーム時間を付与する！』という鉄のルールが崩れた。

なし崩し的に、だらだらと「今日は友だち来てるから、ゲームやって良いよ。」とか、「今日は家族旅行に付き合ってもらうから、車でならゲームして良いよ。」と。両親のガードもガバガバになっていった。

たこの戦略と両親の意地

また、『学習時間に対する対価としてゲーム時間を付与する！』という制度は、たこの理屈によって、ひっくり返されてしまう。

たこは宿題を放棄して、自主学習の“進研ゼミのみ”をやるようになった。
「約束通り自主学習したから、ゲーム時間の延長をしてくれ！」
宿題をやっていないのに、くれてやれるか！宿題は前提として終わらせてから自主学習だ！両親はそう、主張した。
たこは、渾身の恨みを込めて両親を睨みつけ、「うそつき。」と言った。

そしてたこは、宿題と自主学習をこなす為に、授業に出なくなった。不登校児童や、教室苦手児童が集まる『別室』でたこも過ごすようになり、授業に出ず、その日の宿題で出されるであろうドリルと、自主学習をそこでやっていたのだ。

「帰宅したら、すぐにゲームがやりたい。だから、帰ってから勉強する時間はもったいナイ。宿題と自主学習でゲームができるなら、授業は出ない。」
という理屈だった。なんてクレイジーなんだ。そんなことが許されるわけがないだろう。

両親はたこに詰め寄った。
「授業が１番！宿題が２番！自主学習が３番！！それが全部できてゲームを許可します！！」
たこは目を向いて両親を見つめた。両親に投げつけるようなため息をついた。たこは憤慨していた。また条件を追加しやがって。言われた通りやってやってるのに、文句ばっかり言ってくる。こんな親、最低だ！許せねぇ！！

たこは寡黙な少年なので、こんなヤンキー的な言葉は決して使わないが、心の声は顔に出るタイプの子だった。憤慨しているのは明らかだった。

しかし、親としてもそこは譲れない。１授業、２宿題、３自主学習だろう。当たり前にそうだろう？何言ってんだたこは。ふざけるんじゃないよ。そう思っていた。

たこの無力感

たこは、学校を欠席することが増えた。
「何もかも無駄だ。何をやったとて報われない。自分のやりたいことは、一生できない。」
たこのうつろな目がそう物語っている。

両親は困り果てていた。これが不登校児の原因『無気力』ってやつだ。どうしてこうなった？今までちゃんと頑張ってやって来たのに。両親ともに困惑し、たこを理解できていなかった。
「学校休むなら、ゲーム禁止だ。一日寝てろ。」
そんな言葉を放って、仕事に行っていた。

その対応でたこが元気になる訳がなかった。
学校に相談しても、「家でゲームさせちゃうとね、ますます学校来ないですよね。お家が楽しいですから。そのうち家に飽きて、学校きますよ。」
なんて言われていた。

しかし、休ませても休ませても、たこの目はうつろだ。食べるご飯の量も、口数も、元気も、なにもかも低下の一途だ。さらには、たこは「オイ！！」と声を荒げて、妹たちが自分に触れようものなら容赦なく怒号を飛ばしていた。家庭内の雰囲気がとても悪い。たこの機嫌がめちゃくちゃ悪い。

たことオンラインゲーム『原神』

たこは、オンラインゲームの『原神』をやりたがっていた。母は断固反対していた。これ以上、悩みの種を増やすんじゃないよ、全くと取り合わなかった。

たこは、「原神インストールしてくれたら、学校行く！お手伝いもする！」と条件を出して交渉していた。夫もはじめは、ゲームの制限時間が尽きた時のたこの不機嫌さ、益々学校より家の環境が娯楽化してしまうことを恐れ、たこの話をさらり、ゆるりとかわして逃げていた。

何カ月過ぎても、たこの『原神』への情熱は衰えることがなかった。たこは、「やっぱり、おれのいう事は無視される。誰も分かってくれない。何を話しても、無駄なんだ。」と、覇気のない少年に戻って行った。

夫は、グラついていた。「たこの張り合いになるのなら、『原神』をインストールしようか。」と。
母は、ゲームには全く興味が無く、ゲーム時間は『浪費』とか、『消費』に過ぎないという固定観念に囚われていた。

結局夫は、たことのいくつかの約束を取り付け、『原神』をインストールした。たこはとても喜び、表情に精気が戻ってきた。
たこは、「約束だから。」と学校にも行くようになった。友達も家に読んで、ゲームに興じた。土日はたこに、3時間のゲーム時間が付与されていた。

たこは、自分の持つ機器すべてを３時間内で同時にフルで稼働した。テレビをつけアマプラで見たいアニメを見ながら、スイッチではYouTubeでゲーム実況動画を見ながら、パソコンでは『原神』のRPGを進めていた。家庭はたこの城と化し、友だちも４～５人我が家のリビングに居た。

「たこの大事な時期を、ゲームに喰われていて大丈夫なのだろうか？」百歩譲って友だちと遊ぶツールとしてのゲームは母も納得できた。しかし、友だちとの交流はほんの一部で、同じ空間に居るものの、実際は一人で黙々とゲームだった。

「ちょっと外いこう！」「午後は別の事しよう！」そんな友だちの誘いも一切断り、自分の制限時間が終了すると、友だちのゲーム機の制限時間を使い、ずーっとゲームをしていた。

更には、沢山友だちが来た日には、「友だちの制限時間内で日中ゲームをしたので、自分の制限時間はまだ使っていない」と言い出し、友だち帰宅後から、パソコンを開く。夕飯もゲームが食い込んでビシッと家族が食卓にそろわない。「今はおれのゲーム時間だ！邪魔するな！」と態度で訴え、風呂も遅れ、寝るのも遅れれいた。

おまえ、ふざけるなよ。
母は、憤っていたし、夫は頭を抱えていた。

たこのゲーム時間をめぐる両親のバトル

そんなときに両親を揺らがす事件が起きた。
たこの友人イルカくんが午前中、我が家に遊びに来て、「今日午後からうち来て！あのプロジェクトの続きやろう！」とたこを誘ってくれた。「やだ。」とたこは答えた。

理由も弁解もせず、ぶっきら棒に、大切な友だちに薄情な言葉を投げつけるたこを目撃した両親は、たこに心底がっかりした。
イルカくんへのフォローをしなければならない、と「今日はパソコンの暗証番号解かない。友だちと遊べ！！失礼なやつだ！！」と怒って妹たちと外出した。パソコンが解かれないなら、スイッチの制限時間が終われば、イルカくんの家に行くだろうと思った。

我が家には、イルカくんと、友人たちと、たこが残された。

１５時ごろ、両親が帰宅した。
すると、たこは、イルカくんの家に行かずに家にいた。イルカくんは帰宅していた。そして朝からいた友人たちに「家から出よう、イルカんち行こう。待ってるんだぞ！」と説得を受けていた。

「行っといで。お誘い受けてるんでしょ。」と声を掛けた母を、たこはギラギラ殺気の宿った目で睨んで、友だちの手を振りほどいた。
「やだ」そう言って、ホットカーペットに寝転びテレビをつけた。

両親も友だちも唖然とした。
「ごめんね。ありがとう。もういいよ。」
夫が友人たちに声を掛け、友人たちは「わかりました。おじゃましました。」とイルカくんの家に向かった。

友人たちが玄関の扉を閉めると同時に、母は、
「友だちより大切なものなんて、この世にあるか！！友だち大事にできねぇなら、こんなもん捨てちまえ！！！！！！」
とテレビの電源を切ってスイッチをとりあげた。スイッチ投げつけてやろうか！パソコンたたき割ってやろうか！！それほど怒りに震えていた。

たこも怒っていた。母の怒号を受けて押し入れに入り込んだ。布団を殴って、壁を蹴っていた。荒い呼吸と、堪えている悔し泣きが漏れていた。

しばらく母は、怒りを収めながら考えていた。
こんなこと、一体何年やってんだ、と。制限をかけて、コントロールして、生活が正しくなるどころか、友だちと積極的に遊ぶどころか、むしろ時間も精神も監視から自由になれず、たこ自身をむしばんでいるように感じる。

夫は、「ルールを見直そう」と落ち着いたたこに提案した。
「紙にしっかり決めたことを書いて、ペナルティも決めて、生活正していこう。人間関係を大切にできると思える時間配分でゲームしよう。友達も、家族も、大切だよ。勉強だって、運動だって、いろんなことを体験して学んでほしい。だから、もう一度、ゲーム時間締め直そう。」

たこは、下を向き黙っていた。

母の考えは違っていた。ルールを厳しくすることに不毛さを感じていた。「もう、好きなようにやりたいことやさせよう。ゲームは、概ね無制限が良いと思う。制限掛けるのは２０時から朝８時まで。それ以外は、パソコンも、アマプラも、YouTubeも、ゲームも。みんな自由にしよう。何が学びになるかなんて、分からない。たこのゲームの知識量は、大人でもびっくりするものがあるよ？昼夜逆転は、いろんなチャンスを失ってしまうし、健康を害するから許可できない。だから、この制限時間で行きたい。」

夫は目を閉じて首を横に振った。
「へーさんは、メディアの怖さが分かってない。依存症で苦しめられてる人や家族が世の中に沢山いるんだよ。それほど中毒性が強いの。子どもの脳が機能しなくなるよ。この子は自分で制限出来ないよ。ゲームが大好きなんだから。」

母は言った。
「大好きだからだよ。好きなことがある！やりたいことがある！それだけで素晴らしいと考えよう。もう12歳だもん。自分で考えられるよ。信じよう。」

夫はうなだれている。どうしても納得ができないようだった。

しかし、夫は過去に何度も、たこの精気の宿らない目を見る度に、自分を責めていた。
「俺が、たこの自信を奪ってしまってきたのかな。俺が、たこに期待しすぎて潰しちゃったのかな。」と。
落ち込む夫に、
「今までベストだと思う選択をしてきたよ、大丈夫。二人で育ててるんだから。」と母はいつも声をかけていた。

夫は、父親として、この家族の主導権の責任を果たしたいとずっと考えていた。母も、夫の思いを汲んで、「パパに聞いてごらん」と子どもには言ってきたが、実質的な主導権は、剛腕で感情的な母にあった。

今、夫を立てるべきか。自分の直感を押し通すべきか。
夫の目と、たこの目を交互に見ながら、場の流れを測っていた時。
たこが言った。
「信じて欲しい。」

夫はハッとし、たこの目を見た。たこは、照れているような、自信のの無いような肩をすくめた感じでほほ笑んだ。

夫から深い深いため息が漏れ、「・・・・分かった。」とたこに伝えられた。

追記

たこは、解放されたメディアを存分に楽しんだ。朝８時から夜２０時まで、ぶっ通した。
しかし、たこが２０時に電源を切って言った。
「お風呂に入って、勉強する。それが終わったら読みたい本があるんだ。」
たこがテキストを触ったのは５カ月ぶりのことだった。

自分への教訓

• 子どもを信じるって難しい。何が信じるって事なのか、立ち止まって考えてみる。

• お互いに正直にぶつかってみる。