そもそも空海

　どんな人だったのか、
　何をやった人であるのか、
　といったところを、

　なるべく歴史に残っている事実と、
　空海本人が書き残したらしい略歴のみの情報で、
　端的に表してみたい。

　繰り返すが私自身は、
　空海その人と、
　「お大師様信仰」に割と好印象を持っている。

　しかしながらある人物を信仰しどれほど崇拝するかは、
　なるべくなら個々人の理解と感覚に委ねたい。　

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　今の香川県の、
　そこそこ裕福なお役人の家に生まれた、
　真魚（まお）君は、

　跡継ぎになると期待されていたのに、
　仏教にどハマりしちゃって、
　親からは反対されたけど出家しちゃいました。

　そこからしばらく諸説あって不透明なんだけども、
　「唐に留学したいから遣唐使船乗せて」って願い出て、
　許可が出たくらいには身分確かな僧侶だったらしい。
　（多分この辺には「空海」と名乗ってる。
　　少なくとも最澄は「海阿闍梨（かいあじゃり）」と呼んでる。）

　国からは留学期間20年で送り出されたのに、
　2年で帰国しちゃって、
　「何で？（呆怒）」ってしばらく九州に留め置かれる。

　だけど嵯峨天皇が即位した途端に京に戻された。
　すでに仲良しだったみたい。
　（あと唐からたくさん宝物や経典持ち帰ってはいた。）

　仏教を教える道場を作りたいなって、
　今の和歌山県で良い土地ないか探してたら、
　偶然出会った女神様から土地もらえた。
　それが高野山。

　やっぱり嵯峨天皇とは仲良しだったみたいで、
　「高野山下さい」って手紙送ったら、
　たったの1年で許可が下りる。

　それどころかすでに有名寺院だった、
　京都の東寺ももらえちゃう。

　東寺で布教しつつ、
　高野山で弟子たちの教育しつつ暮らしてたら、

　後継ぎになると期待していた、
　甥の智泉（ちせん）に先立たれて、
　仏教修めた身だってのにめっちゃ嘆き悲しむ。
　（そりゃそうだろう。むしろそうあってくれ。）

　その頃の高野山にはまだ、
　僧侶の教育施設と奥の院の御廟くらいしか、
　完成していなかったけど、

　根本大塔を始めとする様々な建築構想は残した上で、
　3月21日（旧暦）、奥の院御廟の地下に入られました。

　それ以降は僧侶たちからも信者たちからも、
　お大師様は生きている、
　って言われ続けているし、

　朝夕二食のご飯と、
　お風呂用のお湯を、
　僧侶たちは毎日運び入れています。

　

　んなわけないじゃん。

　ってええ他所から来た人は思わず口に出したくなりますよね。
　かく言う私も何回か喉元まで出そうになりましたよ。

　しかしながらそれは、
　キリスト教徒に向かって、
　「復活って嘘でしょw」と言うようなもの。

　徳光和夫さんに向かって、
　「長嶋茂雄って普通の人間じゃんw」と言うようなもの。

　そう。
　「貴方の推しはこの世にいないじゃないw」
　と言われるようなものだ。

　宗教か否かは問題ではない。
　人それぞれの信仰心こそが重要である事が、
　対象が変わり自分の立場に似通ったならば、
　容易にお分かり頂けるだろう。

　ちなみに、

　私も居合わせた場で、
　長年の信者さんが、
　「こんな事訊いて良いものか分からんのやけども（汗）」
　とためらいながら質問した事ですけれども、

　「お大師様のご飯て、
　　どなたが食べてはんの？」

　訊かれた僧侶は穏やかな笑みを浮かべて、

　「維那（ゆいな：奥の院で一番偉い人）さんが食べます」
　と答えて下さいました。

　「維那さんが不在の場合は位が高い順から。
　　私も食べた事あります」
　それを聞いて長年の信者さんたちも、

　「スッキリしたー」
　「聞けて良かったー」
　「捨てるとかもったいない事するはずないって思ってたー」　
　と口々に言い合っていた事を、
　ここに書き残しておきます。　

高野山の旅まとめ