初めて聞いたぜ御逮夜

　御逮夜（おたいや）、とは本来、
　命日の前夜、を意味する言葉だが、

　お大師様は今も生きていらっしゃるので、
　御入定日（ごにゅうじょうび）の前夜、
　という言い方をする。

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　入定された日は旧暦の3月21日、
　という事で毎月20日は「お逮夜ウォーク」という、
　夜間に奥の院を歩くイベントが行われており、
　そちらもなかなかの人気振りで宿坊の予約が難しいのだが、

　旧暦の3月21日、という事で、
　現在の暦に換算した月日は毎年変わる。
　今年は5月10日なので、御逮夜は9日。

　高野山の大伽藍中に建つ御影堂（みえいどう）にて、
　年に一度の大法会が執り行われる。

　あちこちのお寺にも建つ御影堂とは、
　尊敬する方の姿形を祀ったお堂、の事であり、
　高野山の大伽藍の場合はもちろん、
　空海の絵姿になる。

　法会自体は非公開、なのだが、
　法会終了後に、
　年に一度だけ、
　御影堂内部の拝観が許される、というわけで、

　16時半からの整理券配布には、
　16時に私が向かった時点で行列が出来ている。

　一番先頭にいる方は、
　私が宿坊のチェックイン前に御社を参拝していた時点から、
　すでに並んでいた様子だった。

　そう。個々人の信仰心によっては、
　そうまでしても何としても、
　拝観したくてたまらない内部なのだ。

　私は、実を言うと、
　運良く10日の高野山イベントが当たっちゃったから、
　じゃあついでに9日行ってみようかな、ってくらいの、
　比較的軽い心持ちであって、

　行列の隣に並び合わせたおっちゃんに至っては、
　ホンマに何にも知らんと偶然、
　この日に高野山を訪れたらしい。

　「何や年の一度のイベントや言うからな。
　　ほなせっかくやし中見たろと思うて。
　　ほしたら何や整理券こないに並ぶんかい」

　陽気で私に限らず周囲に声を掛けまくっておしゃべりして、
　おかげで並んでいた間物悲しさを感じる事は無かった。

　私が149番で、おっちゃんは150番。
　御逮夜限定の御朱印も頂けたので、
　宿坊に戻って夕ご飯を食べた後で、

　どうして18時にこだわったかと言えば、
　大伽藍に備えられた梵鐘、
　日本で4番目に大きいという意味で、
　「高野四郎」の音色を間近で聴き、
　鳴らされる様子を見たかったからでもあるが、

　18時から御詠歌の奉詠と、
　それに合わせた舞踊が披露されるためである。

　御逮夜に伴う法会そのものは実は18時半からだ。
　しかしながら、

　以前に御詠歌をテーマにした小説を書き、
　あまつさえそれをデータ販売しようと目論んでいる分際では、
　なるべく初めからを観聴きしておかなくてはならんだろう。
　一応は輪袈裟に数珠も身につけた上でな。

　過去３年間（コロナ禍があったので実質２年）、
　御詠歌を習ってきた私ではあるが、
　未だ全容の二十分の一も把握できていない。

　そもそも私は御詠歌に心打たれた、とか、
　この素晴らしい文化を是非とも後世に伝えたい、
　といった志を胸に抱いているわけでもなく、

　（元は筆で書かれた）縦書きの楽譜読んでみてぇ。

　という純粋な好奇心に、
　配偶者の菩提寺の御住職がちょうど教室を開いていた、
　というご縁が重なってしまったもので、

　信仰心は中途半端だがそれもよかろう。
　きっかけは何であろうと構わんだろう。

　「自分に読めない文字らしきもの」がすでに、
　私の好奇心を駆り立てるのだ。
　ハングルにキリル文字にアラビア語にヒエログリフも、
　基本の音節程度までは一度くらい挑戦はした。

　ああもちろんマヤ文字に梵語も手を付けかけた。

　点字翻訳のボランティアを、
　10年以上続けているのもそのためだ。
　「読めないけど何かを伝えているらしい」状態が、
　物によっては数千年も以前からである状況が、
　私には気になって興味が惹かれてたまらんのだ。

　結果「今時の若者はなっとらん！」
　（ポンペイの町に残されていた落書き）
　であったとしても面白い！

　ちなみに御詠歌をお唱えしているみなさんは、
　観光客には金剛峯寺の近くにあって立派な割に、
　何があるのか近寄って良いのかも分からん謎の施設、
　大師教会で日々の練習とかしています。
　（受戒を受けて檀徒になったら割とここに通う。）

　今ここで思い出してスッキリした方もいるでしょう。
　正直ホンマに謎だったでしょあの建物。

高野山の旅まとめ