【広重の「東海道五十三次」を行く想像の旅】その壱 日本橋
歌川広重の「東海道五十三次」の絵の中にどっぷり浸かることで、江戸時代の東海道をゆく、想像の旅に出かけることにした私。
いよいよ、旅の始まりです。
広重の描く東海道の旅は、江戸の日本橋から始まります。
日本橋は、当時の江戸の中心である江戸城の東に位置しており、江戸城外堀から隅田川までを東西に結ぶ、日本橋川という川に架かる橋として、1603年に徳川家康によって作られました。
(https://jpsearch.go.jp/item/cobas-47577)
日本橋のたもとにやってきましたが、人も多く、にぎやかです。
橋の上には、こちら側へと渡ってくる集団がいます。
彼らは大名行列です。
江戸時代、参勤交代と言って、大名は自らの領地と江戸に、原則１年おきに居住していました。
この為、大名とそれに従う家臣たちは、毎年、領地と江戸の間を行き来することになりました。その一行が大名行列で、街道では良く見られる光景でした。
ところで、この行列の人たちは私と同じように、今から旅を始めようとしているのか、それとも江戸に到着したところなのでしょうか。
絵の一番手前に、木製の扉が描かれています。
これは「木戸」と呼ばれるもので、防衛と防犯の為、江戸市中の道路上のあちらこちらに設けられていました。深夜から早朝の時間帯は、この木戸が閉じられることで、市中を移動することができないようになっていたのです。
それともう一つ、橋の手前左手に、字が書かれた板が先端にくっついた木の棒が並んでいる場所があります。
この棒は、幕府が決めた法令などを人目につくよう、交通量の多い場所などで高く掲げた「高札」というもので、この場所を「高札場」と言いました。
当時の地図によれば、木戸や高札場があったのは南北に架かる日本橋の南のたもと。
ということは橋の上の行列は、南へと進んでいるわけで、それはつまり、彼らも私と同じく、江戸を発ち、自分たちの故郷へと今から旅を始めるところというわけです。
おちおちしていられません、私もそろそろ出かけないと。
こちらは現在の日本橋の南のたもとです。
橋が架かる場所は当時と同じですが、橋は別のものに掛け替えられ、頭上には高速道路が走っています。
でも、私が旅するのは江戸時代です。
こちらは広重と並び有名な浮世絵師、葛飾北斎の「富嶽三十六景」の1枚、「日本橋」。
日本橋の上から、西の方角をみた景色で、日本橋川の先に江戸城、さらにその奥に富士山が描かれています。
では私も出発の前に、橋の上から、現代なら絶対に見えない江戸城と、富士山を望んでおきましょう。
ところで、広重の「日本橋」には「朝之景」という副題がついています。
当時は「お江戸日本橋七ツ発ち」と言われていて、通常旅人は早朝（季節によって異なるが朝の4～6時頃）、まだ日が昇る前に日本橋を出発するものとされていました。
この絵でも、空の上の方は濃い藍色で、下の方だけが薄紅色になっていることから、まだ日が昇る前の時間帯であることが表現されていると考えられます。
まさに旅人達が出発する、早朝の日本橋が描かれているのです。
今回、私はこの想像旅に出発する時期を、梅雨や暑くなる前の初夏、5月下旬ごろと設定しました。
この時期は最も日の出が早い時期でもあるので、今の時刻は早朝4時ごろです。
さて、橋のふもとには、魚や野菜の入ったかごやざるを、棒にくくりつけて肩に担いだ、「棒手振り」と呼ばれた行商人たちがおり、彼らの大きな話し声が聞こえます。
江戸時代、絵の奥、日本橋の北の河岸には魚市場がありました。
この魚市場は明治以降も関東大震災まで続き、震災でここが潰れた後に移転したのが築地です。
また青物（野菜）の市場も、日本橋の北、神田須田町にありました。
魚や野菜の市場がすぐ近くにあったため、早朝の日本橋周辺には、市場で仕入れた品を売る棒手振りたちが行き交っていたのです。
おや、棒手振りたちの反対側には犬たちがいます。
このあたりを行き交う棒手振りたちから、おこぼれにあずかろうとしているのでしょう。
さぁ、橋を渡りきって、木戸を通り抜けたら、先に出発した大名行列を追って、私もいよいよ東海道の旅に出発です。
つづく
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