サンタさんからの贈り物

「2020年12月2４日」

家族の一言でようやく気づいた。

今日はクリスマスイブである。

昨年までは、この２日間がいつ来ないかと数週間前からワクワクしていたものだ。

それなのに今年は、夕食の準備をいつもより張り切っているお母さんを見て、向暑はるがなぜかと理由を聞いたその返答で、今日という日が年に一度の特別な日だと気づいた。

そういえばテレビではクリスマス特集もやっていたはずなのに、今年は見ようとさえ思わなかった。

思い出せば、クリスマスとはいえど、枕元にプレゼントが置かれていたのは小学生までだった。

サンタさんも忙しいのだろう。

しかしその後は、プレゼントは貰えなくとも、豪華な食事やいつもとは違う高揚感で満たされていた。

毎年このワクワクを楽しみにしていたのに、今年は今までとは比べられないほど気持ちが普段と変わらない。

姪っ子も生まれ、少しだけ成長した今年。

これが大人になるということなのだろうか。

少し残念な気持ちを抱えたまま、夜は普段通り布団の中で目を閉じた。

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「2020年12月2５日」

朝5時に目が覚めた。何か音が聞こえた。

辺りを見渡すと、枕元にプレゼントが置かれていた。

そしてその横には、赤いコスチュームが一つ。