ChatGPTで挑む翻訳：マーク・トウェイン『ハワイ通信』その18

はじめに

OpenAIが開発したChatGPTを使って文学を翻訳することはどれだけできるのか？
このシリーズはその答えを探るため、実際に過去の文学作品をChatGPTに翻訳させていく試みです。
詳しい狙いは初回の記事をぜひご覧ください。

使用テキストとプロンプト

テキストは、マーク・トウェイン著『ハワイ通信』（Letters from Hawaii）。使用モデルは有料版のGPT-4を使うことに。

プロンプトは以下の通り。少しでも精度が上がればいいなと思い、原文の背景を伝える文言を追加してあります。（ただ、これでも当時の言葉遣いや口語を間違えたりはします）。

以下の英文を、次の要件にしたがって日本語訳しなさい。
文脈としては、以下の英文は1850～60年代に書かれた、ハワイへの旅行記である。
文中には、19世紀中盤のハワイやアメリカの地名、建物名、施設名、人名、及びその他社会や文化に関する名称が出てくる。

*訳文は必ず「～だ」「～である」調で書く。
*訳文は、文章や単語、文節の漏れ抜けがないように日本語訳する。

このプロンプトで生成した訳文は以下に載っています。文面自体の手直しはせず、明らかな間違いやおかしな点に注釈を入れるにとどめてあります。

本文

サクラメントデイリーユニオン、1866年5月23日
ホノルル、1866年4月

捕鯨業

北海の捕鯨業は決して小さくないが、ホノルルを中心に行われている。これがなければこの町は死んでしまい、ビジネスマンたちは去り、不動産は市街地としての価値を失うだろう。ただし、ホノルルは土壌が肥沃で、ほとんど灌漑が必要ないため、良い砂糖プランテーションとしてその後も繁栄するかもしれない。

サンフランシスコ商工会議所は、捕鯨業を自分たちの街に誘導する努力をすることで、悪い結果にはならないだろう。今年、ホノルルは96隻の捕鯨船のうち、過半数を装備し、物資を提供し、それに対してかなりの金額を受け取っている。昨年は、51隻の船に対してこのサービスを行っただけだったので、この業界がどれだけ成長しているかがわかる。船員たちは、港を出る前にいつもお金を使い果たす。昨年は、ここで15万ドルを使ったが、今年の船団が帰ってくるときには、おそらくそれの2倍は使うだろう。捕鯨業が最も繁栄していた15～20年前には、成功した航海の終わりにこの港で150万ドルものお金を浪費したと言われている。

1850～60年代に書かれたハワイの旅行記によると、かつての時代には、ここで多数の捕鯨船団が一年で整備され、物資が供給され、乗組員が補充された。油や骨の価格が長期間高止まりしていることから、捕鯨業は今後も順調に発展し、かつて達成した重要度を上回るだろうとの見通しだ。サンフランシスコは、捕鯨船の「獲物」を運ぶために船をチャーターし、それらを装備・供給・補充し、シーズン終了時には乗組員からお金を巻き上げることで、捕鯨業から年間数百万ドルを得ることができるかもしれない。もし捕鯨業が再び以前の繁栄を取り戻すなら、その額は100万ドル以上になるだろう。

ここで捕鯨船を北海への航海に向けて整備・物資補給するのには、1,000ドルから20,000ドルかかり、乗組員を雇い、「大まかに言って」各船には平均で約6,000ドルが必要だ。今シーズン、ここから北へ向かう96隻の船のうち、49隻だけがここで整備される。残りの47隻は、トン数が増加し初めての航海であるため、母国で装備された。母国での装備は、通常2シーズン分が含まれるため、ホノルルは、これらの新しい船に対して、あと2年間は供給する仕事を得られないだろう。しかし、その後は彼らの全ての需要を得ることができる。ただし、その間にサンフランシスコが捕鯨業で満足のいく入札を行うことができる場合を除く。

かつての捕鯨業の全盛期には、一度に北海で400隻以上の捕鯨船が活動しており、そのうち3分の2がこの市場で供給され、当時の適度な価格でホノルルに100万ドル以上支払っていた。

油と骨に関して

油は貴重だが、鯨骨（※1）はさらに価値がある。
精子鯨（※2）は主に「ライン」または「ウェストアート」と呼ばれる場所で捕られる。骨は産出しないが、現在の価格で他のどの油よりも75％から100％高い価値がある。

コククジラやオニイトマキエイは、カリフォルニア沿岸で「シーズンの合間」に捕獲される。産出される油は「沿岸油」と呼ばれる。骨は産出しない。

オホーツク鯨は、北極鯨よりも約20％少ない骨を産出し、北極鯨よりも1ポンドあたり4～5セント価値が低い。

「キャッチ」とは、航海の成果を意味する用語である。過去3年間のこの港から出航する船の平均キャッチは、各船につき年間約650バレルの油と8,000ポンドの骨だった。

（※1）Whaleboneは骨ではなく「クジラのひげ」。文中の「鯨の骨」はどれも「ひげ」の誤訳
（※2）「マッコウクジラ（sperm whale）の誤訳」

領事価格

1865年秋に、捕鯨船の乗組員がホノルルで解雇される際の領事価格は以下の通りである。鯨油は1ガロン当たり64セント、沿岸油は60セント、精子油は92セントであった。オホーツク骨は1ポンド当たり74セント、北極骨は78セントで、金で支払われた。これらの価格は、東部市場の通貨での価値の半分にも満たなかった。

過去と現在

「捕鯨業の全盛期」という言葉は、カリフォルニアで「早期に」という言葉を聞くのと同じくらい頻繁に聞かれる言葉であり、また、ワショウでは「'63年の好況時代」と聞かれる言葉でもある。それは約15年前の時代を指す。しかし、「全盛期」は、ある程度縮小された形で、1853年まで続いた。いくつかの数字を挙げてみよう：1853年にこの港に運ばれた総量は、油が4,000,000ガロン、骨が2,020,264ポンドだった。その後、数年間は収穫が徐々に減少し、1858年の数字は、油が3,000,000ガロンをわずかに下回り、骨が1,614,710ポンドであった。その5年後の1863年、戦争の真っ最中には、キャッチはさらに減少し、油が732,031ガロン、骨が337,043ポンドにまで落ち込んでいた。1864年にはさらに低く、油が642,362ガロン、骨が339,331ポンドだった。しかし、1865年には、海賊シェナンドアにもかかわらず、貿易はほぼ持ちこたえており、「ワショウで言うように、底を打ち」再び上昇を始める準備ができていた。収穫は、油が621,434ガロン、骨が337,394ポンドであった。

捕鯨業の後援を獲得する要因

捕鯨業に関する話題を聞き、捕鯨の統計を読み、2～3週間にわたって時折捕鯨業に関する質問をしてきたが、この商業活動に関連するすべての点についてもっともらしい情報を得ることは容易だったが、ただ一つだけはそうではなかった。それは、なぜ外国のこの遠隔地であるホノルルが、我々自身の国土にあるサンフランシスコよりも、捕鯨船隊の集結地となっているのかという疑問である。これは、「驚くべき」ことである。多くの人がこの謎の一部については推測を試みるが、誰もその全体的な解決に挑むことはない。真実は、これには主要な、中心的な、目立つ理由はなく、それぞれ単独では特に重要ではないが、かなりの数の理由から成り立っているようである。